PIÈGES JUSTIFICATIVES. >29 



Cruautés et superstitions des naturels. 



Quand l'armée de Shongui prit le pâ où s'étaient réfugiés 

 un grand nombre deshabitans de Wangaroa, hommes, femmes 

 etenfans furent tous massacrés, sans distinction d'âge ni de sexe. 

 Il y eut des chefs qui voulurent épargner quelques victimes; 

 mais Shongui donna des ordres pour que personne n'échappât 

 à ce massacre , excepté les esclaves qui passèrent au service 

 de la tribu de Shongui. Pendant le temps que les jeunes 

 gens que nous avions envoyés pour avoir des nouvelles de 

 Shongui passèrent sur ces lieux , plusieurs naturels de Wan- 

 garoa furent arrachés de leurs retraites et mis à mort : ils eurent 

 l'affreux spectacle de voir les corps de ceux qui avaient péri 

 taillés en pièces et mangés par leurs compatriotes devenus 

 semblables à des chiens qui rongent une carcasse : ils virent 

 ces malheureux cannibales se préparer à dévorer de jeunes 

 enfans, dont les tètes avaient été brisées sous les yeux même 

 de leurs pàrens. Les scènes d'horreur qui eurent lieu sont im- 

 possibles h. décrire, et, malgré les assertions de nos jeunes 

 naturels, nous avions peine à croire à de pareilles horreurs. 

 Nous apprîmes que les naturels de Wangaroa avaient été dé- 

 truits, comme satisfaction pour la mort de la femme ds Shon- 

 gui , et pour consoler son esprit de cette perte. 



— Parmi les naturels, il y a encore beaucoup d'agitation , 

 et il nous est difficile de nourrir l'espoir qu'ils puissent rester 

 long -temps en paix. Des deux côtés il y a tant d'outrages à 

 oublier, tant de morts d'amis et de païens à venger, dont 

 quelques-uns datent de plus d'un siècle, que sans les pro- 

 messes de la parole de Dieu pour l'époque glorieuse où les 

 hommes ne connaîtront que la justice et renonceront à la 

 guerre, il nous faudrait désespérer de voir ces peuples chan- 

 ger de sentimens. Quand nous demandons aux chefs dans quel 

 temps cesseront leurs guerres, ils répondent : « Jamais! » En 

 effet, c'est la coutume qu'une tribu qui perd un homme ne 

 tome m. 34 



