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DE L'ASTROLABE. 387 



très terres, nous sommes restés aux petits bords sous i^s. 

 les huniers. Au point du jour, nous avons revu l'île 2 J l 

 dans le S. E. à la même distance, et nous avons couru 

 au sud pour faire passer successivement sur notre 

 parallèle ses deux pointes du N. et du S. A la dis- 

 tance de sept milles et demi, elle a paru à M. Guil- 

 bert, qui l'a examinée des barres de perroquet, toute 

 environnée de brisans. A sept heures, nous avons 

 remis le cap au S. O., et à midi et demi à l'O-, 

 pour courir sur le parallèle des îles Egoï. 



A trois heures dix minutes après midi, la vigie si- 

 gnale une nouvelle île basse au N. O., et nous met- 

 tons le cap dessus. A quatre heures, elle était visible 

 de dessus le pont r et nous ne lardâmes pas à recon- 

 naître qu'elle faisait partie d'un groupe assez consi- 

 dérable d'îles basses et assises sur un récif commun. 

 Nous prolongeâmes à deux autres milles de distance 

 la partie S. E. de ce groupe; avant la nuit, M. Guil- 

 bert, que j'avais chargé du travail complet des Caro- 

 lines, avait compté jusqu'à treize îlots dans ce groupe, 

 tous bas , couverts de cocotiers , et dont les plus 

 grands n'ont pas plus de un à deux milles de cir- 

 cuit. 



J'allais remettre le cap au large à six heures vingt 

 minutes du soir, quand nous aperçûmes une pirogue 

 qui se dirigeait vers nous. Comme je désirais avoir 

 des communications avec les naturels et obtenir au 

 moins d'eux le nom des îles en vue, je mis en panne 

 pour les attendre. Ils n'abordèrent la corvette qu'à 

 sept heures, et, quoiqu'il fit tout-à-fait nuit, quatre. 



