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1828. A dîner, se trouvait avec nous le troisième associé 



Octobre. d e mm. Telfair et Telmoudi; son nom était Anas- 

 sami, et il était aussi originaire de Madrass. J'ai amené 

 la conversation sur les mœurs des Indoux et la reli- 

 gion de Brama. Mes deux Indiens m'ont répondu avec 

 beaucoup de bon sens, et j'ai vu qu'au Malabar, 

 comme partout ailleurs, la classe éclairée n'est point 

 la dupe des jongleries des prêtres. Telmoudi et Anas- 

 sami m'ont assuré que les métamorphoses de Wihs- 

 nou et de Shiva sont des allégories étrangères à la 

 morale du Weidam, mais que les bramines exploitent 

 avec soin ces fables à leur profit. Ces deux Indiens 

 niaient positivement que leurs lois obligeassent les 

 veuves à se brûler sur les bûchers de leurs époux, 

 ni que ces lois leur imposassent divers actes de fana- 

 tisme exagérés par les Européens; ils conviennent 

 du reste que l'influence des prêtres sur la multitude 

 est funeste, et qu'à ce motif seulement on doit attri- 

 buer certaines coutumes qui nous paraissent en oppo- 

 sition manifeste avec la raison et l'humanité. J'aimais 

 à voir ces hommes nés sous le ciel de l'Inde faire preuve 

 de tant de sagacité sur toutes ces matières. J'en ai 

 conclu que l'espèce humaine n'est pas encore aussi 

 dégradée que je l'avais pensé dans celte terre classique 

 de la servitude , et qu'un jour les progrès de la civi- 

 lisation pourront les arracher au joug des honteuses 

 superstitions dont ils sont les dupes et les esclaves. 



Sur les cinq heures du soir, je quittai Bon-Espoir, 

 et la carriole légère de M. Telfair m'eut bientôt ra- 

 mené le long de l'Astrolabe. 



