512 VOYAGE 



1828. cent lieues soient les distances les plus convenables 

 octobre, pour que le phénomène ait tout son effet. 



L'image des navires se reflète dans le firmament 

 sous la forme d'un nuage brun, mince, délié aux ex- 

 trémités , et dirigé parallèlement a l'horizon. Il oc- 

 cupe un, deux, trois degrés, et souvent plus, d'éten- 

 due, suivant que le navire est plus ou moins près, et 

 quelques accidens de configuration servent à recon- 

 naître la nature, la voilure et la route du navire. A 

 quarante-cinq degrés l'image est la plus nette possi- 

 ble, et elle diminue de précision à mesure qu'elle 

 s'abaisse ou qu'elle s'élève , c'est-à-dire à mesure 

 que l'objet s'éloigne ou se rapproche. Une fois qu'il 

 est lui-même visible au-dessus de l'horizon, son image 

 disparaît tout-à-fait. A force de stimuler M. Fail- 

 lafé, je parvins à obtenir de lui qu'il me donnerait un 

 échantillon de son talent, et qu'il me mettrait même 

 en état de prédire aussi l'approche des vaisseaux. 



Ce qu'il y a de bien singulier, c'est que cet indi- 

 vidu, dont la prétendue science n'excite que la risée 

 de tous les étrangers , jouit à Maurice même de la 

 plus haute réputation de véracité, et que personne ne 

 conteste sa bonne foi et la réalité de ses annonces. 

 Mais on ne fait qu'une attention fort légère à son ta- 

 lent nauscopique, comme si c'était la chose du monde 

 la plus naturelle. 



M. Faillafé, enseigne de vaisseau dans les pre- 

 mières années de la République, a conservé la queue, 

 le costume et toute la tournure des jours de la Con- 

 vention. Le général De Caen lui donna la place de 



