DE L'ASTROLABE. 4 53 



montagnes de cent à cent cinquante toises de hau- i«a«. 

 leur; celles du sud sont volcaniques, r et renferment J'"" et - 

 même quelques fumerolles en activité. Cette circons- 

 tance, jointe à la nature et à la disposition des mon- 

 tagnes qui l'entourent aussi régulièrement ,~paraît 

 annoncer que cette grande cavité n'est que le cratère 

 éteint d'un de ces nombreux volcans qui ont boule- 

 versé, ou plutôt qui ont formé la charpente de toute 

 la partie septentrionale de Célèbes. 



Cinq ou six villages sont dispersés sur les bords 

 de ce lac; sa surface est sillonnée par de nombreuses 

 pirogues de pêcheurs, car ses eaux nourrissent du 

 poisson en abondance. Les oiseaux qui le fréquentent PL ccxvjil. 

 sont des canards, des poules sultanes, des poules 

 d'eau, et surtout des légions de hérons blancs, noirs 

 et gris. 



Dans toute la partie du nord, près Tondano, le lac 

 n'a pas plus de trois ou quatre brasses de profondeur, 

 puis elle augmente graduellement jusqu'à un mille des 

 bords, vers un endroit que les naturels m'indiquaient 

 comme la mère, l'origine première du lac. Car une 

 vieille tradition conservée dans le pays veut que ce 

 soit de ce point que les eaux du lac jaillirent pour la 

 première fois; aujourd'hui même on y remarque un 

 certain bouillonnement, comme dans les fontaines où 

 l'on voit l'eau sourdre du sein de la terre*. 



Là j'envoyai le plomb de sonde plusieurs fois, et. ii 

 tomba constamment par saccades de neuf à treize 

 brasses, comme si le fond eût été très-inégal, et même 

 crevassé dans cet endroit. Du reste, voici les résul- 



