DE L'ASTROLABE. -ï 5 1 



l'inconvénient ordinaire aux personnes peu aceou- i8a8. 

 tumées à monter à cheval. Juillet. 



Toutefois, comme nous ne devions dîner qu'à six 

 heures, et que j'étais impatient de prendre une idée 

 du lac et de sa profondeur, je proposai une excursion 

 aquatique au gouverneur qui l'accepta. Nous nous 

 embarquâmes dans de petites pirogues, qui se compo- 

 saient chacune d'un tronc d'arbre creusé intérieure- 

 ment. Déjà nous étions en roule, quand la pluie com- 

 mença à tomber avec violence, et nous força de repa- 

 gner notre gite. Toute la soirée le ciel resta couvert, et 

 il tomba des grains par intervalles, de sorte qu'il fallut 

 renoncer à toute idée d'excursion. Au reste, toujours 

 aimable et empressé de nous être utile, M. Merkus 

 avait donné des ordres aux habitans pour qu'on eût 

 à nous apporter tous les objets d'histoire naturelle 

 que nous pouvions désirer, tels que poissons, co- 

 quilles, insectes, oiseaux, serpens, etc., et la nuit 

 n'était pas arrivée que MM. Quoy et Gaimard étaient 

 déjà encombrés de matériaux à étudier et à préparer. 



A sept heures, nous nous réunîmes autour d'une 

 table copieusement servie, et à laquelle nous fîmes 

 tous parfaitement honneur. Je distinguai surtout de 

 petits canards du lac d'une chair exquise, de bons 

 poissons, de belles chevrettes d'eau douce, et des 

 choux-palmistes d'un excellent goût. Un sommeil pai- 

 sible couronna dignement celte agréable journée, et 

 fît disparaître le peu de fatigue qu'elle avait pu occa- 

 sioner à quelques-uns d'enlre nous. 



Lorsque je me levai à six heures du malin, le ther- Zo. 



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