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1828. duits, la population de ces deux derniers villages est 

 juillet. p eu considérable, les maisons sont petites et annon- 

 cent peu d'aisance. Au reste, ce fut le seul endroit 

 où nous eûmes la société des principales femmes du 

 pays. M. Pietermat nous les présenta au nombre de 

 dix ou douze. Quoiqu'elles fussent jeunes et assez 

 bien costumées, pas une d'entre elles n'était agréable. 

 Comme si elles eussent été plus maltraitées par la 

 nature que les hommes , leurs traits n'exprimaient 

 guère que la stupidité. Une bouche très-éloignée des 

 narines, un nez court et épaté, des yeux sans aucune 

 expression et très-distans l'un de l'autre, une face 

 aplatie et souvent comprimée du haut en bas : voilà 

 ce qu'on remarquait dans ces pauvres créatures ; or, 

 l'on sait qu'en général, au moins d'après Lavater, ce 

 sont là des indices d'une intelligence très-bornée. 



Je fis part de mon observation à M. Merkus, qui 

 m'assura que ces femmes sont pour la plupart slu- 

 pides, sales et dégoûtantes. Chaque homme prend 

 autant de femmes qu'il peut en nourrir, et elles sont 

 employées à la culture des champs et à lous les ou- 

 vrages pénibles. Les chrétiens cependant n'ont qu'une 

 seule femme; et, parmi les idolâtres, il n'y a guère 

 que les hommes riches qui en prennent plusieurs. 

 Ces hommes n'ont ni temples, ni idoles, ni prêtres, 

 ni culte proprement dit. Leur religion semble se ré- 

 duire à une espèce de manichéisme comme celui des 

 habitans de Tonga-Tabou; ils croient à des esprits 

 malfaisans auxquels ils adressent des vœux, et en 

 l'honneur desquels ils s'imposent des privations ana- 



