DE L'ASTROLABE. 521 



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un homme de tête et de caractère; sa navigation cou- 

 rageuse le long des côtes de la Nouvelle-Hollande le Oc,obre 

 prouve assez, surtout quand on la compare avec les 

 travaux hydrographiques de ses deux successeurs : 

 mais il fut mal secondé. L'esprit des savans qu'on 

 entassa sous ses ordres ne pouvait sympathiser avec 

 le ton d'un marin accoutumé au despotisme des 

 bords ; ils se liguèrent avec les officiers pour résister 

 de tout leur pouvoir aux prétentions du comman- 

 dant. Celui-ci de son côté, animé par une morgue 

 malentendue, ne sut pas faire à ses compagnons les 

 concessions indispensables dans la position où il se 

 trouvait. 11 crut pouvoir les mettre à la raison par 

 des actes d'autorité déplacés et qui tenaient tout-à- 

 fait de l'arbitraire. De là ce hourra d'imprécations et 

 de récriminations qui ont retenti contre lui, et qui 

 ont même couvert sa mémoire d'une sorte de déshon- 

 neur. Toutefois il faut convenir que, s'il eût vécu, les 

 choses eussent tourné tout autrement; à son retour, 

 Baudin eût obtenu l'avancement et le crédit qui lui 

 étaient dus, et ceux qui ont tant déclamé contre lui se 

 seraient tus , et se seraient même empressés de lui 

 faire la cour, comme cela s'est vu depuis en d'autres 

 circonstances toutes pareilles. Mes compagnons de 

 voyage comprendront parfaitement ce que je veux 

 dire; je n'ai pas la moindre crainte qu'ils me soup- 

 çonnent ici de faire allusion au voyage de VAstrolabe, 

 tant il serait difficile de trouver aucun point de com- 

 paraison entre cette dernière expédition et celles qui 

 l'ont précédée ! . . . 



