NOTES. M h 



valeur. Aussi le prix d'une propriété n'est-il pas en rapport 

 avec ce qu'elle peut donner de revenu. C'est d'après cela que 

 beaucoup d'individus tentent, en agriculture, les spéculations 

 les plus hasardeuses en achetant fort cher des habitations qu'ils 

 comptent payer parle revenu seul. Quelques-uns réussissent, 

 mais d'autres s'y ruinent par les gros intérêts qu'ils sont obli- 

 gés de payer. Les mécomptes peuvent dépendre aussi des coups 

 de vent qui ruinent les récoltes , et des épidémies qui attei- 

 gnent les noirs. Il n'est pas rare de voir un habitant mener un 

 grand train sur des terres qui ne lui appartiennent plus. On 

 est long-temps dans les colonies avant de déposséder un pro- 

 priétaire. 



Les habitans de Maurice réclament, avec raison, que leurs 

 sucres jouissent en Angleterre des mêmes avantages que ceux 

 des Indes occidentales qui paient moins de droits. D'après ce 

 que j'ai vu , et ce que m'ont dit plusieurs personnes raisonna- 

 bles, la forme du gouvernement anglais est des plus douces ; 

 elle agit inaperçue et sans les tracasseries que ne manqueraient 

 pas d'occasioner le nôtre, ainsi que cela s'est vu et se voit de 

 temps en temps dans l'île voisine. Et si l'on ne voyait pas çà et 

 là quelques sentinelles habillées de rouge , on se demanderait 

 à quelle nation appartient le centre d'action. Le gouvernement 

 voudrait que les noirs travaillassent moins , et qu'ils eussent des 

 heures de repos bien réglées. Certainement il est beaucoup de 

 propriétaires qui ont assez d'humanité pour tenir à une chose 

 aussi naturelle, et qui entre en même temps dans leur intérêt , 

 puisque c'est ménager les esclaves. Mais peut-on compter sur 

 l'homme qui , ayant acquis fort cher une propriété, cherche à 

 la payer par la plus grande auantité de sucre possible ? Alors 

 les usines vont nuit et jour, et les noirs travaillent presque con- 

 tinuellement. A l'époque de notre séjour, il venait d'arriver 

 un commissaire d'Angleterre, pour veiller avec toutes les pré- 

 cautions possibles à ces divers réglemens de police. 



Si le voyageur se repose avec plaisir, comme je l'ai fait, dans 

 l'habitation d'un vrai colon, qui regarde l'île comme sa patrie, 



