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avoir vu passer plusieurs cadets devant lui, sans au- 

 tres titres que la faveur des hommes du jour. Pas 

 une décoration n'a été accordée aux hommes pour qui 

 j'en sollicitais.... A mon tour, je tiens ma parole, car 

 mon honneur y est intéressé, et je dévoile au public 

 les raisons qui ont empêché mes compagnons de rece- 

 voir les récompenses qu'ils avaient le droit d'attendre. 

 Ils sentiront que les torts ne sont pas de mon côté, 

 mais ils ne comprendront jamais combien mon cœur 

 a été navré de ne pouvoir leur faire rendre justice. 

 C'était l'unique voie que l'autorité pouvait employer 

 pour me punir de mes opinions. On ne l'a pas négli- 

 gée. Au moins les esprits d'une trempe élevée et gé- 

 néreuse apprécieront ma position et me sauront gré 

 des efforts que j'ai tentés. 



Je sais que des objections d'une nature grave et 

 peu favorable ont cours au ministère de la marine 

 contre les voyages de découvertes. Elles ont été plus 

 d'une fois employées pour atténuer le mérite des tra- 

 vaux de V Astrolabe et ravir aux officiers qui m'ont 

 accompagné les récompenses qui leur étaient dues. 

 Les hommes spéciaux du métier :, c'est-à-dire les es- 

 prits exclusifs , incapables de vues larges et généreu- 

 ses, se plaisent à répéter que ces campagnes sont par- 

 faitement inutiles à la marine, que les bâtimens de 

 guerre, comme ceux du commerce, n'en peuvent re- 

 tirer aucun profit, qu'elles occasionent des dépenses 

 énormes , qu'en conséquence il serait déplacé de les 

 favoriser. 



Certes , de pareils griefs énoncés avec la confiance 



