608 CONCLUSION 



que coûta le fameux zodiaque qui n'eut qu'à pa- 

 raître dans nos musées pour êlre tout- à -coup dé- 

 pouillé de ce prestige d'antiquité dout il avait été 

 revêtu , et se trouver condamné à l'oubli le plus com- 

 plet. Mais je n'en unirais pas , si je voulais énumérer 

 toutes les dépenses qui ont eu lieu et qui se renou- 

 vellent tous les jours pour des objets plus frivoles 

 encore. 



Toutefois , soyons juste , il me semble que le mi- 

 nistère de la marine n'est point tenu de publier à ses 

 frais tout ce qui est étranger à l'histoire même du 

 voyage et aux observations nautiques. Il peut laisser 

 à l'Académie des Sciences el à l'administration du Mu- 

 séum le soin de s'entendre avec les ministères dont ces 

 corps dépendent, pour la publication des documens 

 d'histoire naturelle et de physique , s'ils en méritent 

 la peine. C'était ainsi que je l'entendais à mon retour 

 en France , et je ne m'attendais point à ce que la ma- 

 rine fit encore une fois les frais considérables de la 

 gravure des planches de zoologie et de botanique. 



D'après les raisons que je viens de déduire , raisons 

 fondées en droit et en fait , je pense que tout homme 

 de sens et de bonne foi conclura avec moi que les 

 voyages de découvertes , loin d'être inutiles , sont 

 au contraire du plus haut intérêt pour la marine, et 

 même pour l'honneur national, et qu'ils doivent êlre 

 encouragés par tous les moyens possibles. Aussi, je 

 ne doute nullement qu'aussitôt qu'un homme vrai- 

 ment éclairé viendra reprendre les rênes de la marine, 

 on ne voie bientôt le nouveau pavillon des Français 



