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croire que c'est un ancien cratère irrégulier, mais aujourd'hui 

 tellement déformé et encombré d'argile , qu'aux environs on 

 a de la peine à trouver des roches pour indiquer le fondement 

 du sol. Les bords sont couverts de roseaux et son milieu de 

 plantes aquatiques. 



C'est le séjour des hérons et des poules-d'eau. On trouve 

 dans ses eaux deux seules espèces de poissons assez médiocres 

 pour le goût; elles appartiennent spécialement au lac, quoi- 

 qu'elles puissent se trouver dans la rivière qui y prend sa 

 source - , mais d'autres espèces ne peuvent s'y joindre naturelle- 

 ment, parce que peu après Tondano la rivière entière se pré- 

 cipite en cascade de plus de soixante pieds. 



Jadis toute cette ville était construite sur le lac , et l'on ne 

 communiquait d'une maison à une autre qu'en bateau. Forts 

 de cette disposition , en 1810 les habitans de Tondano eurent 

 des démêlés avec les Hollandais et voulurent secouer leur 

 joug; ils s'armèrent et furent battus. Ce ne fut pas sans peine 

 qu'on en vint à bout; il fallut y porter de l'artillerie et cons- 

 truire des bateaux canonniers. Depuis ce temps, et pour éviter 

 cet inconvénient, on a défendu aux indigènes de construire 

 leurs habitations sur le lac. En effet, la ville s'agrandit sur la 

 terre ferme; et, dans une promenade sur l'eau, je vis les ruines 

 de leurs anciennes demeures. J'en vis aussi d'habitées, telle- 

 ment vieilles qu'elles croulaient de toutes parts et menaçaient 

 de tomber dans l'eau. M. Pietermat m'apprit qu'ils tiennent 

 singulièrement à ces vieux édifices pourris, et qu'on a beau- 

 coup de peine à les leur faire abandonner pour en construire 

 de plus solides : il se rattache à ce goût quelques idées reli- 

 gieuses. 



Rien ne ressemble plus aux habitations paludiennes du pays 

 dans lequel je suis né, que traverse et que forme la Sèvre 

 niortaise avant d'aller se jeter à la. mer ; et, sur une mon- 

 tagne placée presque sous l'équateur, je retrouvai, pour ainsi 

 dire, les huttes, les roseaux et les eaux marécageuses du dé- 

 partement de la Vendée. 



