DE L'ASTROLABE. 577 



rection que j'avais suivie dans la nuit, je ne cloutai 1829. 

 pas que ce ne dût être la terre d'Afrique, et je forçai Ma,s 

 de voiles au N. Ë. et N. E. l /i E. pour la doubler au 

 vent. 



Cependant, à mesure que la terre s'éclaircit, sa 

 forme, ses accidens, et surtout ses gisemens, ne pou- 

 vaient se rapporter en aucune manière à la côte d'Afri- 

 que. Pour terminer cette incertitude, malgré le vent 

 et la mer, je mis en panne pour sonder, et nous eûmes 

 trente-sept brasses, fond de gravier!... Plus de doute, 

 nous étions sur la côte d'Espagne, et déjà fort en- 

 foncés dans la vaste baie de Cadix. En effet, nous 

 reconnûmes bientôt les îles voisines de ce port , les 

 tours de garde, et le cap Trafalgar lui-même. Sans 

 perdre un instant, nous serrâmes le vent jusqu'au S. 

 S. E. pour doubler cette dernière pointe, en pro- 

 longeant la côte à trois ou quatre lieues. La corvette 

 chargée de toile, malgré de pesantes rafales et une 

 mer assez dure, se comporta très-bien, et nous appro- 

 châmes rapidement du cap de Trafalgar. 



Pour causer Terreur dont je viens de parler, il 

 fallait que le courant nous eût portés dans la nuit de 

 plus de vingt milles au nord, au lieu de nous entraî- 

 ner dans l'est, comme je le conjecturais. Je frémis 

 encore en pensant au danger que courut V Astrolabe 

 en cette circonstance. Si les tourbillons de vent, qui 

 régnaient de sept à huit heures et demie du malin, 

 eussent seulement duré trois ou quatre heures de 

 plus, la corvette tombait inévitablement dans la dan- 

 gereuse baie de San-Lucar. Là elle eût été jetée à la 



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