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curieux, une hélice fossile, qui provient des amas coquilliers 

 marins observés par ce naturaliste sur la montagne de Flagstaff- 

 Hill, à 692 mètres au-dessus du niveau de l'Océan. 



Partis de Sainte-Hélène le 2 février 1829, nous arrivons le 7 

 à l'Ascension; le 12 mars au détroit de Gibraltar , et le 19 à 

 Marseille, six jours avant l'arrivée de V Astrolabe. 



C'est à Marseille, sur les bords de l'Huveaune où je suis né, 

 que vint se terminer notre longue et dramatique navigation. 

 Je ne veux pas consigner ici toutes les réflexions qu'elle a fait 

 naître en moi; je me bornerai à indiquer, en termes bien 

 modérés, quelques-unes des impressions que j'ai reçues. 



Dans une expédition de ce genre où il y a des périls et des 

 fatigues a supporter, où la constance et l'énergie sont si sou- 

 vent mises à l'épreuve, il faudrait un équipage choisi et entiè- 

 rement composé d'hommes de bonne volonté. Par suite de la 

 mauvaise disposition que M. d'Urville avait rencontrée chez 

 les autorités locales, il s'était vu réduit à choisir un grand 

 nombre de nos matelots dans les prisons de Toulon. Aussi le 

 résultat d'une pareille mesure ne se fit-il pas long- temps 

 attendre; et au premier danger qui se présenta, c'était à la 

 Nouvelle-Zélande , dans la passe des Français , nous eûmes la 

 douleur, je dirai presque la honte, de voir que la plupart de 

 nos hommes étaient d'une pusillanimité qui dépasse tout ce 

 qu'on peut croire. Plus tard, la vue des récifs jointe à celle des 

 sauvages vint augmenter encore cette étonnante poltronnerie; 

 et notre équipage, toujours si bien nourri et si bien traité, de- 

 vint d'une exigence difficile à faire comprendre. Des plaintes 

 nouvelles nous fatiguaient sans cesse. Et cependant il eût été si 

 facile de donner à F Astrolabe des hommes dignes de la mission 

 qu'elle avait à remplir! 



Un autre inconvénient que nous devons signaler chez nos 

 marins , c'est la fureur de recueillir des objets d'histoire natu- 

 relle, et le soin de les dérober même à nos regards, lorsque 

 faire se pouvait. L'exemple suivant en donnera une idée : des 

 pêcheurs de Port-Western , que nous avions chargés de nous 



