70 PIECES JUSTIFICATIVES. 



dont les eaux très-limpides dégouttaient d'un rocher, et m'ont 

 paru avoir la propriété de pétrifier. J'y ai ramassé un débris 

 de crabe pétrifié , des cailloux dont le noyau était fort dur, et 

 les couches extérieures, qui se levaient par feuilles, n'avaient 

 pas encore acquis la même dureté , quoique de nature pier- 

 reuse. J'y ai vu des masses de silex liées ensemble par un ci- 

 ment naturel fort dur, et formant de très-gros blocs. Enfin , 

 nous avons trouvé partout de l'ocre d'un très-beau rouge , ce 

 qui annonce que la terre contient du fer. 



» Quoiqu'il paraisse que le jade soit commun à la Nouvelle- 

 Zélande , puisque les sauvages en ont presque tous des haches , 

 des ciseaux, des figures gravées, des ornemens d'oreilles , je 

 n'ai pu voir le lieu d'où ils le tirent; j'ignore s'ils le trouvent 

 dans des rivières en forme de cailloux , ou si la nature l'a placé 

 dans des carrières. Ce jade est d'un beau vert à demi-transpa- 

 rent, plus foncé que les jades connus dans les autres parties du 

 monde. Il s'en trouve des morceaux chatoyans qui sont d'une 

 couleur changeante très-agréable. C'est avec le jade, qui est 

 une des pierres les plus dures , que les Nouveaux-Zélandais 

 sculptent tous leurs ouvrages. 



» Les terres qui environnent le port des Iles présentent un 

 mélange agréable de plaines, de coteaux, de vallons et de 

 montagnes. Partout où il n'y a pas de forêts, la terre est cou- 

 verte de fougères; celles qui croissent au bord de la mer et sur 

 les montagnes ont huit à dix pieds de hauteur. Ce sont ces 

 grandes fougères que les sauvages préfèrent pour eu arracher 

 les racines, qui sont grosses comme le pouce , et dont ils font 

 la base de leur nourriture. 



» Leurs forêts sont composées d'une assez grande variété d'ar- 

 bres , parmi lesquels je n'ai reconnu qu'un très-beau myrte 

 fort odorant qui s'élève à trente et quarante pieds , le gaïac , le 

 sassafras et divers arbres à bois rouge , dont un ressemble au 

 bois de natte à petites feuilles de nos îles de France et de 

 Bourbon. Nous en avons tiré de bonnes courbes pour le ra- 

 doub de nos vaisseaux. 



