PIÈCES JUSTIFICATIVES. 45 



ment le vaisseau , pour envoyer ensuite la chaloupe sur l'île 

 Motou-Aro relever le poste de nos malades, notre forge et 

 notre tonnellerie. 



» A mesure que nous commençâmes à nous éloigner du 

 rivage, les cris, les menaces des sauvages augmentaient, de 

 sorte que notre retraite avait l'air d'une fuite. Les sauvages 

 entraient dans l'eau, comme pour venir attaquer la chaloupe. 

 Je jugeai alors , avec le plus grand regret , qu'il était important 

 et nécessaire à notre propre sûreté de faire connaître a ces 

 malheureux la supériorité de nos armes. Je fis lever les rames; 

 je commandai à quatre fusiliers de tirer sur les chefs qui pa- 

 raissaient plus agités et animaient tous les autres ; chaque coup 

 fit tomber un de ces malheureux. La fusillade continua ainsi 

 pendant quelques minutes. Les sauvages voyaient tomber leurs 

 chefs et leurs camarades avec une stupidité incroyable ; ils ne 

 comprenaient pas comment ils pouvaient être tués par des 

 armes qui ne les touchaient pas , comme leurs casse-têtes et 

 leurs massues. A chaque coup de fusil, ils redoublaient leurs 

 cris et leurs menaces ; ils s'agitaient horriblement sans changer 

 de place; ils restaient sur le rivage comme un troupeau de 

 bêtes. Nous les eussions détruits jusqu'au dernier, si j'avais 

 voulu faire continuer la fusillade. Après en avoir fait tuer 

 malgré moi beaucoup trop , je fis ramer vers le vaisseau, et les 

 sauvages ne cessèrent de crier. 



» Dès que je fus arrivé à bord du Mascarin, j'expédiai 

 aussitôt la chaloupe pour aller relever le poste de nos malades. 

 Je fis embarquer un détachement commandé par un officier, 

 avec ordre de renvoyer à bord tous les malades , les officiers de 

 santé et tous les ustensiles de notre hôpital, d'abattre les tentes, 

 de faire autour de notre forge un retranchement pour la nuit, 

 avec les pièces à l'eau ; de poser une sentinelle avancée du côté 

 du village qui était sur la même île; de veiller exactement et 

 de prendre garde surtout aux surprises; car je me défiais de 

 quelque entreprise de la part des sauvages sur l'établissement 

 de notre forge, où nous avions des fers très-propres a les 



