PIECES JUSTIFICATIVES. 39 



» Le nommé Takouri , chef du plus grand des villages du 

 pays , lui avait amené sur le vaisseau son fils âgé d'environ qua- 

 torze ans, qu'il paraissait aimer beaucoup, et l'avait laissé 

 passer la nuit dans le vaisseau. 



» Trois esclaves de M. Marion avaient déserté dans une pi- 

 rogue qui submergea en arrivant à terre : Takouri fit arrêter 

 ceux qui ne s'étaient pas noyés, et les ramena à M. Marion. 



» Un sauvage était entré un jour par le sabord de la sainte- 

 barbe , et avait volé un sabre : on s'en aperçut ; on le fit monter 

 abord, on le dénonça au chef qui le réprimanda beaucoup, et 

 pria de le mettre aux fers comme un matelot qui y était. On le 

 renvoya sans correction. 



» Nous étions si familiers avec ces hommes , que presque tous 

 les officiers avaient parmi eux des amis particuliers qui les sui- 

 vaient et les accompagnaient partout. Si nous étions partis 

 dans ce temps-là, nous eussions rapporté en Europe l'idée la 

 plus avantageuse de ces sauvages: nous les eussions peints dans 

 nos relations comme le peuple le plus affable , le plus humain, 

 le plus hospitalier qui existe sur la terre. 



» Le 8 juin , M. Marion était descendu à terre, toujours ac- 

 compagné d'une troupe de sauvages. 11 y fut accueilli avec 

 des démonstrations d'amitié plus grandes encore que de cou- 

 tume : les chefs des sauvages s'assemblèrent , et , d'un commun 

 accord , le reconnurent pour le grand chef du pays; ils lui pla- 

 cèrent au sommet de la tête, dans les cheveux, les quatre 

 plumes blanches qui distinguaient les chefs. Il revint sur son 

 vaisseau , plus content que jamais de ces bons sauvages. 



» Dans le même temps , le jeune sauvage que j'avais pris en 

 affection, qui venait me voir tous les jours et me témoignait 

 beaucoup d'attachement, vint me visiter: c'était un jeune 

 homme beau, bien fait, d'une plivsioiioinie douce et toujours 

 riante; il avait ce jour-là un air de tristesse que je ne lui avais 

 pas encore vu. Il m'apporta en présent des armes, des outils 

 et des ornemens d'un très-beau jade que je lui avais témoigné 

 désirer. Je voulus les lui paver par des outils de 1er et des mou- 



