PIÈGES JUSTIFICATIVES. 37 



sous des tentes, notre forge où l'on forgeait les cercles de fer 

 destinés à la nouvelle mâture du vaisseau le Castries , enfin 

 toutes nos futailles vides avec nos tonneliers; car c'était sur 

 cette île que nous faisions notre eau. Ce poste était gardé par 

 un officier avec dix hommes armés et les chirurgiens destinés 

 au service des malades. Un second poste était sur la grande 

 terre , au bord de la mer, à une lieue et demie des vaisseaux , 

 pour servir d'entrepôt et de point de communication avec 

 notre atelier de charpentiers, établi à deux lieues plus loin 

 dans le milieu des bois. Ces deux derniers postes étaient égale- 

 ment commandés par des officiers, ayant sous eux des hom- 

 mes armés pour la garde de nos effets. 



» Les sauvages étaient toujours parmi nous dans ces differens 

 postes et sur nos deux vaisseaux; ils nous fournissaient, en 

 échange de clous , du poisson , des cailles , des pigeons ramiers 

 et des canards sauvages; ils mangeaient avec nos matelots, ils 

 les aidaient dans leurs travaux : et toutes les fois qu'ils met- 

 taient la main à l'œuvre, on s'en apercevait bien , car ils sont 

 généralement forts, et leur aide soulageait beaucoup nos équi- 

 pages. 



» Nos jeunes gens , attirés par les caresses des sauvages et par 

 la facilité de leurs filles, parcouraient tous les jours les vil- 

 lages, faisaient même des courses dans les terres pour aller à la 

 chasse des canards, en menant avec eux des sauvages qui les 

 portaient, dans les marais et au passage des rivières, avec la 

 même facilité qu'un homme fort porterait un enfant. Il leur 

 est arrivé quelquefois de s'écarter fort loin , de parvenir chez 

 des sauvages d'un autre canton, d'y trouver des villages beau- 

 coup plus considérables que ceux qui étaient dans notre port. 

 Ils y ont trouvé des hommes plus blancs qui les ont bien reçus, 

 et sont revenus pendant la nuit au travers des forêts, accom- 

 pagnés d'une troupe de sauvages qui les portaient lorsqu'ils 

 étaient fatigués. 



■> Malgré ces preuves d'amitié de la part des sauvages, nous 

 étions toujours un peu sur nos gardes , et nos bateaux n'allaient 



