PIÈCES JUSTIFICATIVES. 23 



nable repas est peut-être une des principales causes de leur 

 ardeur dans les combats. On m'a dit qu'ils attendent quelque- 

 fois bien des années un moment favorable, et qu'un fils ne 

 perd jamais de vue l'injure faite à son père. Pour exécuter 

 leur horrible dessein, ils se glissent pendant les ténèbres au 

 milieu de leurs ennemis ; s'ils les surprennent , ce qui , je crois, 

 arrive peu, ils leur donnent la mort à tous, et ils n'épargnent 

 pas même les femmes et les enfans. Lorsque le massacre est 

 achevé, ils mangent les vaincus sur le lieu même où s'est passée 

 la boucherie, ou ils emportent autant de cadavres qu'ils le 

 peuvent, et ils s'en régalent ensuite chez eux avec une bru- 

 talité trop dégoûtante pour la décrire ici. S'ils sont découverts 

 avant d'avoir exécuté leurs sanguinaires projets, ils s'enfuient 

 ordinairement à la sourdine; on les poursuit, et on les atta- 

 que quelquefois à leur tour. Us ne connaissent point cette mo- 

 dération qui donne quartier ou qui fait des captifs, en sorte 

 que les vaincus ne peuvent mettre leurs jours à couvert que 

 par la fuite. Cet état perpétuel de guerre , et celle manière de 

 la conduire , si deslructh e de la population , les rend très-atten- 

 tifs, et il est rare de rencontrer, le jour ou la nuit, un Zélan- 

 dais qui ne soit pas sur ses gardes. Il est impossible de rien 

 ajouter aux motifs qui excitent leur vigilance; la conservation 

 de leur vie et leur bonheur en dépendent; car, selon leur sys- 

 tème religieux , l'ame de l'homme dont le corps est mangé par 

 l'ennemi est condamnée à un feu éternel, tandis que les âmes 

 de ceux dont les corps ont été arrachés des mains des meur- 

 triers , ainsi que les ames de ceux qui meurent de mort natu- 

 relle, vont habiter avec les dieux. Je leur demandai s'ils man- 

 geaient ceux de leurs amis qui étaient tués à la guerre, mais 

 dont les corps ne tombaient point au pouvoir de l'ennemi. Ils 

 parurent étonnés de ma question ; ils me répondirent que non ; 

 ils témoignèrent même une sorte d'horreur sur l'idée qu'elle 

 présentait. Ils enterrent communément leurs morts; mais, s'ils 

 ont tué plus d'ennemis qu'ils ne peuvent en manger, ils les 

 jettent à la mer. ( Tome I, paff. ij4- ) 



