PIÈCES JUSTIFICATIVES. 165 



Description de H^aï-Mate. 



Ce village contient environ deux cents maisons. Il est situé 

 sur le sommet d'une colline presque inaccessible , et il est très- 

 bien fortifié , tant par l'art que par la nature. Trois tranchées 

 très-profondes ont été creusées sur les flancs de la colline, 

 l'une au-dessus de l'autre , et chacune d'elles est défendue par 

 une palissade d'arbres entiers ou fendus, de douze à quinze 

 pieds de hauteur. Nous entrâmes dans cette singulière forte- 

 resse par une porte étroite , et Shongui nous fit voir comment 

 il défendait sa place en temps de guerre. 11 avait un petit ré- 

 duit secret où il pouvait se cacher pour faire feu sur l'ennemi. 

 Dans l'enceinte de cette place , chaque petite cabane est pa- 

 lissadée. Quelques-unes des maisons de pierre, destinées à re- 

 cevoir les lances ou les provisions, ont trente pieds de long 

 sur vingt de large, et sont bien bâties. Les toits sont en chau- 

 me, et les bords ont quelquefois une saillie de trois pieds 

 en dehors, pour en écarter la pluie et tenir la maison sèche. 

 Au centre de la forteresse, au sommet même du mont , une 

 plate-forme de six pieds de long sur trois de large s'élève à six 

 pieds de terre sur un seul poteau formé d'un tronc d'arbre 

 solide. C'est là que s'asseoit le chef pour son plaisir ou pour 

 affaire; par exemple, lorsque les circonstances exigent qu'il 

 consulte sa peuplade. De cette place, la vue commande sur 

 toute la région environnante, dans toutes les directions. Près 

 de la plate-forme est une petite cabane élevée à quatre pieds 

 de terre, longue de trois pieds et de deux de large, avec une 

 petite figure placée sur le côté gauche de la porte. Cette figure 

 n'excède pas un pied de hauteur. Au devant se trouve un 

 siège où se place la femme du chef quand elle mange ; ses 

 provisions sont déposées dans ce petit édifice. 



On passe la nuit à Waï-Male^ 

 Vers neuf heures, on nous annonça (pic la chambre où 



