PIEGES JUSTIFICATIVES. 169 



ques notions superstitieuses , car elles étaient toutes passion- 

 nées pour le pain et le sucre. Je leur distribuai ce qui en res- 

 tait , et Shongui but le thé avec tous les autres chefs. 



Retour à bord de V Active. 



Au bout de deux heures environ nous nous dirigeâmes vers 

 l'anse où nous avions laissé la pirogue de guerre, le lundi matin. 

 La distance que nous eûmes à parcourir était de dix milles en- 

 viron. Notre troupe se composait de vin«t-cinq personnes, 

 tons Nouveaux-Zélandais, excepté M. Nicholas et moi. En 

 trois heures nous atteignîmes la pirogue. Ici nous nous arrê- 

 tâmespour dîner, puis nous fîmes route vers l Active. 



Quand nous ne fûmes plus qu'à sept milles du navire , nous 

 rencontrâmes Doua-Tara dans sa pirogue de guerre , avec un 

 renfort de provisions, particulièrement de thé , sucre et pain. 

 Il craignait que nous n'eussions besoin de ces articles , attendu 

 que nous avions déjà été absens un jour de plus que nous ne 

 comptions en quittant l' Active. 



Quand Shongui et Doua-Tara furent près l'un de l'autre, 

 ils tirèrent chacun un coup de fusil, cérémonie qui passait à 

 leurs yeux pour une marque de politesse. 



Ces deux pirogues de guerre étaient presque semblables, et 

 les naturels eurent envie d'essayer leur force et leur habileté, 

 pour voir laquelle irait le plus vite. Shongui commandait l'une 

 et Doua-Tara l'autre. Elles marchaient si rapidement qu'il 

 était impossible déjuger, parfois, laquelle aurait l'avantage. 

 Nous nous amusâmes beaucoup de l'adresse des naturels et de 

 l'accord parfait avec lequel ils maniaient leurs pagaies. Dans 

 chaque pirogue un homme donnait le signal pour chaque coup, 

 et il changeait à chaque instant : quelquefois les coups de pa- 

 gaies étaient lents et alongés , d'autres fois vifs et précipités. 

 En peu de temps nous atteignîmes V Active. 



