PIÈCES JUSTIFICATIVES. 189 



Nous n'éprouvâmes que deux vols de peu d'importance 

 tandis que le navire fut dans la baie. 



Un des chefs découvrit un homme du peuple avec deux li- 

 vres de fer environ , et me l'amena. Le chef était furieux contre 

 lui. Je fis mettre l'homme au cachot jusqu'à ce que Tara, le 

 chef principal , vint à bord. A son arrivée , il fut informé 

 du délit, et demanda que le voleur fût conduit sur le pont; 

 à son approche , Tara s'élança vers lui avec une bûche à la 

 main, et l'eût assommé sur la place, si je ne lui eusse sauvé 

 la vie en le faisant esquiver de l'Active et sauter dans une pi- 

 rogue. Le chef lui ordonna de quitter son territoire et de n'y 

 plus remettre les pieds. 



Je perdis plus tard deux rasoirs. Les chefs en apprenant 

 cette circonstance en parurent affectés, et me dirent qu'ils es- 

 péraient que je ne soupçonnais aucun d'eux d'un tel crime , 

 attendu qu'un chef était certainement incapable de voler. Ils 

 pensaient que j'avais été trop indulgent en permettant à leurs 

 serviteurs de venir à bord, car on ne pouvait se fier à eux; 

 mais ils m'assurèrent que si le voleur était jamais découvert, 

 en quelque temps que ce fût, il serait mis à mort. 



Ils me présentèrent, comme dédommagement, ^jne natte de 

 prix, l'une des plus belles que j'eusse vues, ajoutant que tant 

 que je resterais dans leur district, je n'éprouverais aucune 

 perte à laquelle ils ne fissent en sorte de remédier. Ils furent 

 tous chagrinés de ce vol , et l'un d'eux resta deux jours et 

 deux nuits assis sur le pont, sans vouloir venir manger dans 

 la chambre , déclarant qu'il était honteux d'une pareille con- 

 duite. 



Le vol et l'adultère sont des crimes punis de mort. En re- 

 montant la rivière Kawa-Kawa, j'observai sur le sommet 

 d'une très-haute colline une croix romaine , et demandai aux 

 naturels ce que cela signifiait : ils répondirent que c'était pour 

 pendre les voleurs. Ils commencent par les tuer, puis ils lais- 

 sent leurs cadavres suspendus jusqu'à ce que le temps les dé- 

 truise. 



