PIÈCES JUSTIFICATIVES. 195 



Quand ces sauvages dorment, ils s'étendent par terre avec 

 une légère couverture, quelques-uns même n'en ont pas. Un 

 arbre est placé au centre de la cabane et dans toute sa lon- 

 gueur, qui est de trente pieds environ. Les naturels se cou- 

 chent de chaque côté de l'arbre ou la tête appujée dessus. 

 Alors je n'avais avec moi ni Européens, ni d'autres hommes 

 que ceux de Wiwia. Mon but était d'acquérir sur le caractère 

 de ces naturels une connaissance aussi exacte qu'il m'était 

 possrme, tandis que j'étais dans leur pays ; et je ne pouvais le 

 faire quelquefois qu'eji sacrifiant les douceurs et les avantages 

 de la vie civilisée. Je n'avais aucune appréhension pour ma 

 sûreté personnelle , car je n'avais jamais reçu la moindre in- 

 sulte d'aucun d'eux. 



Traitement des malades. 



Vers minuit, Wiwia vint à ma hutte, et me dit qu'une 

 de ses femmes était fort mal, ainsi que son petit enfant; il 

 avait peur qu'elle ne mourût, et il m'invita à prier pour elle 

 dans la matinée : ce que je lui promis de faire. 11 semblait 

 s'intéresser vivement à cette femme. J'avais entendu une per- 

 sonne pleurer amèrement durant la nuit, comme si elle eût 

 été très-faible et souffrante; et parfois un petit enfant pleurait 

 aussi. Le matin, de bonne heure, je me levai et visitai la 

 pauvre femme. Je la trouvai couchée avec un petit enfant de 

 trois jours , exposée en plein air, et n'ayant pour tout abri 

 qu'un mince entourage de roseaux contre lequel le vent et la 

 pluie venaient battre. C'est là qu'elle avait passé toute la nuit, 

 malgré la tempête. Elle était d'une pâleur effrayante, et sem- 

 blait près d'expirer. Je lui adressai quelques paroles. Elle par- 

 lait à peine, mais elle sourit faiblement, et parut reconnais- 

 sante de mon attention pour elle. Je m'agenouillai près d'elle , 

 avec Wiwia et quelques-uns de ses gens, et offris mes suppli- 

 cations au Père des miséricordes en sa faveur. Elle comprit le 

 sens de ma prière sans en connaître les paroles , car les Nou- 



i3* 



