PIECES JUSTIFICATIVES. 215 



routes régulières, ni ponts sur les rivières, et combien il y 

 a peu de ressources dans un pays aussi peu cultivé que la Nou- 

 velle-Zélande. 



Jem le Taïtien me dit que dans les cinq dernières an- 

 nées, il était allé trois fois à la guerre , avec mille hommes, 

 jusqu'au cap Est. Quand ils sont arrivés sur le territoire de 

 ceux qu'ils vont piller, les fruits de leur expédition se bornent 

 à quelques nattes ou quelques prisonniers de guerre. 



Tandis que V Active était mouillé dans la rivière Tamise , 

 nous remarquâmes une quantité de pirogues sur la plage. 

 Ayant demandé d'où elles venaient, on m'apprit qu'elles ap- 

 partenaient à quelques guerriers qui vivaient sur la côte 

 occidentale de la Nouvelle-Zélande , et qui les avaient trans- 

 portées par terre pour aller à la guerre avec quelques autres 

 tribus, jusqu'au cap Est. J'avais un grand désir de visiter 

 leur camp , situé à trois milles environ de notre mouillage, et 

 de voir des hommes capables d'entreprendre une opération 

 si hardie et si pénible, avec de pesantes pirogues, dans un 

 si long intervalle de terrain montagneux et embarrassé. Doua- 

 Tara me recommanda de ne pas visiter de camp , assurant 

 qu'il n'y aurait pas de sécurité. Je lui sus gré de cet avis, et 

 le suivis. 



Les Nouveaux-Zélandais sont tous cannibales; ils ne parais- 

 sent pas avoir la moindre idée que ce soit un crime. Quand 

 je leur en témoignais mon horreur, ils répondaient qu'ils 

 avaient toujours eu la coutume de manger leurs ennemis. Je 

 n'ai pu m'assurer s'ils mangeaient toujours la chair humaine 

 comme un mets, par goût, et de sang froid; il me semble 

 qu'ils le font seulement pour se venger de quelque grave 

 injure. Autant que j'ai pu me former une opinion sur cette 

 horrible coutume, je suis disposé à croire que les Nouveaux- 

 Zélandais n'attachent pas plus l'idée du mal à l'action de 

 manger leurs ennemis, que les nations civilisées à celle de 

 pendre un criminel; en même temps, ce malheur entraîne, à 

 l'égard des parens de celui qui est dévoré , une disgrâce 



