PIÈCES JUSTIFICATIVES. 181 



Peu de temps après que nous eûmes quitté la femme de 

 Houpa , nous reçûmes un message de Doua-Tara , pour nous 

 informer qu'il venait nous chercher au rivage. Nous rencon- 

 trâmes le canot, et Doua-Tara débarqua. Le chef Piti arriva au 

 navire au même instant, et nous pria de nous rendre à la partie 

 supérieure du village, où il résidait. Du navire il y avait envi- 

 ron deux milles de marche. Nous acceptâmes son invitation , 

 et ordonnâmes au canot de nous suivre. En arrivant, nous 

 trouvâmes quelques-uns des plus beaux hommes et des plus 

 belles femmes que j'eusse vus à la Nouvelle-Zélande. Ils 

 étaient bien habillés et nous reçurent très-cordialement. Dans 

 le nombre se trouvaient trois neveux de Houpa , et leurs 

 femmes, qui portaient de belles nattes travaillées avec goût. Ces 

 nattes, descendant des épaules jusqu'aux pieds, leur donnaient 

 un aspect vraiment gracieux. J'avais apporté quelques ciseaux, 

 dorures, toiles de couleur, etc., dont je fis cadeau aux chefs et 

 à celles de leurs femmes qui étaient présentes. On nous pré- 

 para quelques corbeilles de patates, et, pour nous amuser, on 

 exécuta des danses et des chants auxquels les chefs et leurs 

 femmes prirent part, et où ils déployèrent la force de leurs 

 corps et celle de leurs voix. 



Il était près de cinq heures du soir ; nous prîmes donc congé 

 et retournâmes à bord de l'Active pour dîner. A peine venions- 

 nous de nous mettre à table , que l'on vint m'annoncer que 

 deux pirogues s'approchaient avec les chefs et leurs femmes. Je 

 montai sur le pont pour les recevoir et les inviter à dîner avec 

 nous; ils acceptèrent volontiers. Je dis aux chefs que j'avais 

 besoin de patates et de cochons pour le navire; mais comme 

 les hommes auxquels ils appartenaient étaient allés à la guerre, 

 je ne pus en acheter , et me déterminai en conséquence 

 à faire voile le soir même pour la baie des Iles. Mes com- 

 pagnons désiraient beaucoup me voir rester, et me disaient 

 de prendre à terre tout ce dont j'aurais besoin , sans m'inquié- 

 ter de ce qu'on en dirait. Je leur répondis que je ne voulais 

 rien voler, ni rien prendre par force aux habitans; que j'a- 



