280 PIEGES JUSTIFICATIVES. 



Quantité de naturels travaillaient sur cette seconde île. Je fus 

 curieux de la visiter; et quand nous nous trouvâmes vis-a-vis, 

 Touai, M. Butler et moi, nous entrâmes dans une pirogue, 

 et passâmes de l'autre côté. Nous fûmes reçus avec beaucoup 

 de joie par les naturels. 



Nous trouvâmes la première femme de Koro-Koro , ou la 

 Reine , travaillant ardemment, avec une petite pioche en bois, 

 à bêcher la terre pour recevoir les patates; la femme de Te 

 Rangui y était aussi avec plusieurs autres hommes et femmes. 

 Elles furent très-contentes de la visite que nous leur faisions. 

 La vieille Reine me pria instamment de lui donner une pioche, 

 et tâcha de me faire comprendre combien il lui était pénible 

 de remuer la terre avec un bâton. Je promis de lui accorder 

 l'objet de sa demande. Après avoir passé une heure à peu près 

 avec elles, nous nous en retournâmes , emportant une quan- 

 tité de poissons qu'elles nous avaient donnés. 



La terre sur cette île était fertile; une partie avait été semée 

 en navets , et une autre partie était déjà plantée en patates. 

 Les femmes retournaient la terre aves des bâtons de deux pieds. 

 de long environ , et de l'épaisseur d'un manche à balai. Elles 

 travaillaient avec zèle , mais faisaient peu de besogne , par le 

 défaut d'outils convenables. 



Rencontre touchante de Touai avec sa sœur. 



Quand nous eûmes atteint le rivage, Touai me prévint de 

 l'arrivée d'une de ses soeurs qu'il n'avait pas encore vue de- 

 puis son retour, et il me pria instamment de rentrer dans la 

 pirogue avant qu'elle arrivât , ne se souciant pas d'avoir 

 ici sa première entrevue avec elle. La voyant descendre en 

 hâte de la colline, je priai Touai de l'attendre et de ne pas 

 faire attention à moi : mais il ne m'écouta point et sauta dans 

 la pirogue, en me pressant de le suivre. Je différai jusqu'à ce 

 qu'elle eut gagné le rivage, et alors j'embarquai. Touai fit 

 pousser au large; mais, au même instant, sa sœur s'élança 



