582 PIECES JUSTIFICATIVES. 



Esprit de vengeance des naturels. 



Sur notre route, nous rencontrâmes une très-grande piro- 

 gue de guerre. Je demandai combien elle portait d'hommes; 

 on me dit soixante guerriers avec leurs provisions, quand 

 ils se mettent en route pour la rivière Tamise ou le cap Est, 

 et quatre-vingts hommes dans une eau tranquille. 



En examinant cette pirogue , je remarquai sur son arrière 

 la tête d'un chef; les traits du visage semblaient encore vivans, 

 et c'était une des plus belles figures que j'eusse jamais vues. 

 Ce chef devait avoir environ trente ans. Ses cheveux étaient 

 longs, disposés en tresses bien peignées et ramenées au som- 

 met de la tête , pour j être réunies par un nœud, et ornées de 

 plumes suivant la coutume des chefs, quand ils sont en grand 

 costume. La chevelure comme la figure brillaient encore de 

 l'huile dont elles venaient d'être enduites. A en juger par la 

 beauté du tatouage , ce chef devait être d'un rang élevé. Je 

 demandai à qui cette tête avait appartenu , on me dit que 

 c'était celle d'un chef qui avait été tué par Shongui au-delà 

 de la rivière Tamise. 



Il est possible que la mort de ce chef soit un jour vengée 

 par les enfans de ses enfans, si la tribu à laquelle il apparte- 

 nait devient jamais assez forte pour se mesurer avec celle de 

 Shongui ou avec ses descendans. De là, pour plusieurs géné- 

 rations, la source continuelle de nouveaux actes de cruauté 

 et de barbarie , puisque le souvenir des outrages reçus semble 

 à jamais gravé dans l'aine de ces naturels. 



Je vais mentionner ici un de ces actes de vengeance, dont 

 quelques circonstances sont venues à ma connaissance : 



Il y a quinze ou seize ans environ , un navire appartenant 

 à Campbell et C ie de Port-Jackson , nommé le Vénus , 

 fut enlevé par des convicts au port Dalrymple. Quand les pi- 

 rates eurent fait le coup , ils firent voile vers la Nouvelle- 

 Zélande , et touchèrent à la baie des lies : là ils enlevèrent la 



