PIÈCES JUSTIFICATIVES. 385 



moi, et me demanda si j'avais peur. Je lui répondis que je 

 n'avais point peur, mais que je souffrais beaucoup de voir 

 ces femmes se déchirer ainsi ; que cette coutume n'existait en 

 aucun pays de l'Europe , et qu'elle était très-mauvaise. 11 répli- 

 qua que les Nouveaux- Zélandais chérissaient tendrement 

 leurs enfans; et qu'ils ne pouvaient témoigner leur affection 

 d'une manière suffisante , sans verser leur sang. Je lui fis re- 

 marquer qu'il était convenable de verser des larmes, mais 

 nullement de se déchirer soi- même. Cette coutume barbare 

 règne universellement parmi les habitans de cette île. 



Retour à Rangui-Hou. 



Aussitôt que nous eûmes fini notre déjeuner, on nous fit 

 présent d'un gros cochon et de quelques boisseaux de patates, 

 puis nous prîmes congé du bon vieux chef. Rien de remar- 

 quable ne se passa durant notre retour : après un voyage en- 

 nuyeux par terre et par eau , nous arrivâmes à l'établissement 

 vers minuit, extrêmement fatigués. Les chefs et leurs servi- 

 teurs nous reconduisirent jusque chez nous , et le lendemain 

 nous payâmes les hommes qui avaient porté nos bagages : puis 

 ils s'en retournèrent chez eux fort contens. Nous fûmes aussi 

 très-satisfaits de leur conduite envers nous, et nous nous 

 félicitâmes d'avoir atteint heureusement le but de notre voyage , 

 c'est-à-dire de nous être concilié la bienveillance des chefs 

 rivaux de ces divers districts, et de leur avoir persuadé que 

 nos bonnes intentions n'étaient nullement partielles, mais 

 bien générales pour eux et leurs compatriotes. 



Tae-Ame est un pays très-fertile, qui ne demande qu'une 

 population plus considérable pour développer cette fertilité 

 naturelle; car aujourd'hui le sol n'est en grande partie occupé 

 que par une foule d'herbes inutiles, de pins , et d'autres bois 

 de divers genres. Les chefs me racontèrent qu'à une journée 

 de marche plus loin , se trouvait un peuple nombreux qui cul- 

 tivait de fertiles terrains plantés en patates douces et en pommes 



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