PIECES JUSTIFICATIVES. 303 



appel aux armes , ou en dépouillant l'agresseur de ses pro- 

 priétés, et en ravageant ses champs de patates. 



Dans la soirée, Touai et son frère Te Rangui nous firent une 

 visite. Touai nous apprit que son frère Koro-Koro voulait le 

 faire tatouer. Nous lui représentâmes que c'était une coutume 

 extravagante et ridicule ; et que puisqu'il connaissait aussi 

 bien la vie civilisée , il devrait actuellement laisser de côté les 

 coutumes barbares de son pays , pour adopter celles des 

 nations civilisées. Touai répliqua qu'il voudraitbien agir ainsi ; 

 mais que son frère le pressait de se faire tatouer, parce que, s'il 

 ne l'était point , il ne pourrait soutenir son rang et son carac- 

 tère de gentleman parmi ses compatriotes , qui ne le consi- 

 déreraient que comme un être timide et efféminé. Du reste il 

 promit qu'il ne se laisserait point tatouer , à moins d'y être 

 forcé par ses amis. 



Coutumes de guerre touchant les têtes des chefs tués dans le 



combat. 



En temps de guerre , on rend un grand honneur à la tête d'un 

 guerrier , quand il est tué dans le combat , si cette tête est con- 

 venablement tatouée. Elle est prise par le conquérant et con- 

 servée avec respect , ainsi qu'un drapeau chez nous est 

 respecté par le vainqueur quand il est enlevé par un régi- 

 ment. 



Il est agréable pour les vaincus de savoir que les têtes de 

 leurs chefs sont conservées par l'ennemi ; car quand le con- 

 quérant désire faire la paix , il prend les têtes des chefs et les 

 présente à leur tribu. Si celle-ci désire mettre fin à la con- 

 testation , ses guerriers poussent un cri à cette vue et toutes 

 les hostilités cessent : c'est le signal que le conquérant leur ac- 

 cordera toutes les conditions qu'ils peuvent exiger. Mais si la 

 tribu est déterminée à renouveler la guerre et à risquer les 

 chances d'un autre combat , elle garde le silence. 



Ainsi la tête d'un chef peut être considérée comme l'éten- 



