304 PIECES JUSTIFICATIVES. 



dard de la tribu à laquelle elle appartient , et le signal de la 

 paix ou de la guerre. 



Si le vainqueur a l'intention de ne jamais faire la paix , il 

 disposera des têtes des chefs qu'il a tués dans le combat en 

 faveur des navires ou des personnes qui voudront les acheter. 

 Alors elles sont quelquefois rachetées par les amis des vaincus 

 et renvoyées à leurs parens encore vivans , qui ont pour ces 

 têtes la plus grande vénération , et se livrent à leurs sentimens 

 naturels en les revoyant et en les baignant de leurs larmes. 



Quand un chef est tué dans une bataille régulière , les vain- 

 queurs s'écrient tout haut , dès qu'il tombe : « A nous 

 l'homme. » Quand même il tomberait dans les rangs de son 

 propre parti, si le parti qui a perdu son chef est intimidé, il 

 se soumet sur-le-champ à ce qu'on lui demande. Aussitôt la 

 victime est livrée , sa tête est immédiatement coupée , une 

 proclamation publique enjoint à tous les chefs du parti victo- 

 rieux d'assister à l'accomplissement des cérémonies religieuses 

 qui vont avoir lieu. Leur but est de s'assurer par la voix des 

 augures si leur Dieu les favorisera dans la présente bataille. Si 

 le prêtre, après l'accomplissement de la cérémonie, annonce 

 que leur Dieu leur sera propice , ils sont animés d'un nouveau 

 courage pour attaquer l'ennemi ; mais si le prêtre répond que 

 leur Dieu ne sera pas propice , ils quittent le champ de 

 bataille dans un profond silence. La tête qu'ils possèdent déjà 

 est conservée par le chef en faveur duquel la guerre a été en- 

 treprise , comme une réparation de l'injure que lui ou quel- 

 qu'un de sa tribu a reçue de l'ennemi*. 



Quand la guerre est finie, la tête, proprement préparée, 

 est envoyée à tous les amis de ce chef, comme un sujet de 

 réjouissance pour eux et pour leur prouver que justice a été 

 obtenue du parti agresseur. 



A l'égard du corps , il est coupé par petites portions et pré- 

 paré pour ceux qui ont pris part au combat , sous la direction 

 immédiate du chef qui retient la tête. Si le chef désire en gra- 

 tifier quelques-uns de ses amis qui ne sont pas présens , de 



