PIÈCES JUSTIFICATIVES. 32£ 



jour; sur-le-champ les naturels ont allumé leur feu, et ont 

 préparé à déjeuner; à peine a-t-il été fini, que nous nous 

 sommes rÇjnis en route. 



Après avoir marché dans le bois un mille environ , par un 

 chemin rendu très-pénible , tant par la pluie abondante de la 

 nuit que par les racines d'arbres qui couvraient le terrain, 

 nous nous retrouvâmes dans une contrée découverte. La pluie 

 tombait encore avec beaucoup de force. Quand nous eûmes 

 marché environ six milles , nous arrivâmes près d'un autre 

 bois que nous devions traverser. Avant d'y entrer, les rayons 

 du soleil, sur le bord d'un nuage , vinrent dorer le revers d'une 

 colline éloignée. Un Nouveau-Zélandais qui marchait à côté 

 de moi , fixa mon attention sur l'endroit où brillait le soleil, 

 et me demanda si je le voyais : ayant répondu affirmativement : 

 « C'est le Waidoua, dit-il, c'est l'esprit du père de Shongui. » 



Les chefs de la Nouvelle-Zélande sont pleins d'orgueil; plu- 

 sieurs, de leur vivant même, usurpent les attributs de la divi- 

 nité , et se font traiter de dieux parleur peuple. Les naturels 

 appellent quelquefois Shongui un dieu, quand il s'approche 

 d'eux, dans les termes suivans : « Aire mai, Aire mai, 

 Atonal... Viens ici, viens ici, Dieu! «Cette manière de rendre 

 les honneurs divins aux chefs remplit leur imagination des idées 

 les plus orgueilleuses et les plus profanes touchant leur im- 

 portance et leur propre dignité. Quand ils meurent, leur pos- 

 térité déifie leurs esprits partis et leur offre ses prières. Ici , le 

 Nouveau -Zélandais comparait Vesprit parti du père de Shon- 

 gui à la gloire du soleil. Tout cela prouve évidemment la véné- 

 ration qu'ils témoignent pour les mânes de leurs ancêtres, et 

 l'empire que le prince de ce monde exerce sur leurs âmes. 



La route entière qu'il nous fallut faire dans cet horrible 

 bois, est la plus mauvaise que j'aie jamais vue. Les racines 

 des arbres étaient tellement entrelacées sur le sol, qu'il était 

 aussi pénible de marcher dessus que sur des barres de fer ar- 

 rondies. Il nous fallut plusieurs beurcs avant d'en être débar- 

 rassés. 



