PIECES JUSTIFICATIVES. 337 



naître l'objet de notre visite à Shouki-Anga , et furent en- 

 chantés quand nous le leur exposâmes; car ils espéraient voir 

 entrer un navire dans la rivière sous peu de temps. 



Une demi-heure après notre arrivée , tandis que nous cau- 

 sions avec Moudi-Waï et ses amis, un bruit subit, un grand 

 tumulte s'élevèrent dans le village, sur le bord opposé de la ri- 

 vière. Tous coururent aux armes, dépouillèrent leurs nattes, 

 et se précipitèrent comme des furieux dans la rivière et Moudi- 

 Waï avec eux , nous laissant sans même nous expliquer le mo- 

 tif de cette alerte. On n'entendait qu'un bruit confus et on 

 ne voyait que des lances. Nous demandâmes la raison de cette 

 rixe; on nous dit qu'une femme mariée s'était comportée 

 d'une manière inconvenante. Les naturels continuèrent de 

 s'entre-pousser et de s'arracher les cheveux les uns aux autres, 

 durant une heure environ; il y en eut qui reçurent quelques 

 coups. 



Cette affaire une fois arrangée, un chef vint me saluer avec 

 le nez tout sanglant; une partie de la peau avait été dé- 

 chirée dans la mêlée. Je me mis à rire quand il me présenta son 

 nez en sang pour le frotter contre le mien , et je lui montrai la 

 blessure qu'il avait reçue. Il sourit, et dit que c'était la cou- 

 tume de la Nouvelle-Zélande. 



Quand Moudi-Waï revint, nous lui demandâmes si la femme 

 s'était rendue coupable d'adultère. Il répliqua que non, mais 

 qu'on l'avaitvue jouer d'une manière indécenteavec un homme. 



Nous passâmes l'après-midi fort agréablement à converser sur 

 divers sujets importans, tels que l'éducation de leurs enfans, 

 les avantages du commerce et de l'agriculture , et la richesse du 

 sol qui environne leur village. 



Le nombre des enfans, dans ce village, est considérable; à 

 cet âge il serait facile de leur enseigner l'anglais. Moudi- 

 Waï me pressa avec instance d'envoyer un missionnaire de- 

 meurer avec lui; il demandait qu'on le lui envoyât prompte- 

 ment, alléguant qu'il lui serait inutile s'il ne venait qu'après 

 sa mort. 



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