338 PIÈCES JUSTIFICATIVES. 



Je n'ai jamais vu une plus belle race d'hommes, ni de plus 

 beaux enfans que dans ce village. Houta-Koura serait une sta- 

 tion importante pour la Mission, en ce qu'elle ouvrirait de 

 bonne heure une communication avec tous les habitans des 

 bords de la rivière , dans une étendue de quarante milles. 



Visites à d'autres villages, en descendant la rivière. 



i octobre 1819. Ce matin nous priâmes Moudi-Waï de nous 

 procurer une pirogue , afin de visiter les différens chefs sur les 

 bords de la rivière ; il se prêta volontiers à ma demande , et 

 ajouta qu'il nous accompagnerait lui-même. Sur-le-champ il 

 fut prêt à s'embarquer dans sa pirogue de guerre, avec sa 

 femme, sa fille, deux petits enfans et quelques esclaves. Cette 

 pirogue qui avait soixante- trois pieds de long était sûre et 

 commode. Vers sept heures du matin, au commencement de 

 la marée descendante, nous quittâmes Houta-Koura. Au mo- 

 ment de notre départ, un prêtre accomplit certaines cérémo- 

 nies religieuses , et fit des prières pour que nous pussions rem- 

 plir l'objet de notre visite. La pirogue, avec la marée et l'aide 

 des pagayes de vingt naturels , descendit rapidement le lit du 

 fleuve. 



A dix milles environ du village , au milieu de la rivière , se 

 trouve une petite île dont la surface est d'un peu plus d'un 

 demi-acre. Elle est formée par le confluent de la grande rivière 

 Shouki-Anga avec une rivière qui vient y tomber du côté du 

 nord. Sur cette île est situé un petit village rempli d'habitans; 

 le chef en est très-âgé , et nous nous arrêtâmes pour lui parler. 

 Il s'était environné de ses enfans et des enfans de ses enfans, 

 et il fut très-content de nous voir. Je lui offris un ciseau de 

 charpentier. Il ne voulut pas nous laisser partir sans nous 

 avoir donné environ trois cents livres de patates, en retour du 

 présent que nous venions de lui faire. Il est plus que probable 

 qu'il regardait ce ciseau comme l'objet le plus précieux qu'il 

 eût jamais reçu. 



