PIÈCES JUSTIFICATIVES. 343 



commença à déployer tout son pouvoir pour calmer les dieux , 

 les vents et les vagues. Il parla d'un ton irrité el impératif. 

 Cependant je ne m'aperçus pas que les vents ni les vagues cé- 

 dassent à ses ordres; quand nous atteignîmes les pointes, la 

 mer étant houleuse , je demandai à être mis à terre , tandis que 

 le prêtre et M. Puckey iraient au large pour sonder le banc 

 de sable. Je débarquai près d'une des roches sacrées; un chef 

 qui m'accompagnait exprima une vive frayeur que je ne mar- 

 chasse sur le sol consacré ; il dit que le dieu le tuerait s'il me 

 laissait fouler ce sol , et il me retenait souvent quand il pensait 

 que j'en approchais de trop près. Je fus obligé de profiter de 

 l'espace que chaque lame laissait en se retirant, pour m'avancer 

 en courant sur le rivage jusqu'à ce que j'eusse dépassé la rési- 

 dence de la divinité imaginaire. 



Quand M. Puckey eut pris les relèvemens et les sondes né- 

 cessaires, je revins au village. Là je me préparai à prendre 

 congé de notre chef hospitalier, qui nous fournit, ainsi qu'à 

 nos compagnons , une grande quantité de patates et autres 

 provisions. Vers sept heures, le chef, son frère et plusieurs de 

 leurs gens, avec le prêtre, se déterminèrent à nous accom- 

 pagner dans notre visite aux autres chefs, jusqu'à ce que nous 

 quittassions définitivement la rivière. 



Visite au village de Widi-Nahe. 



Les pirogues furent bientôt prêtes , et nous fîmes route poul- 

 ie prochain village, appelé Widi-Nake, distant de dix-huit 

 à vingt milles; nous y arrivâmes vers minuit. Un des chefs 

 attendait notre arrivée pour nous recevoir. Ce village se trouve, 

 à la lettre , dans un coin très-obscur du globe , derrière quel- 

 ques montagnes élevées, mentionnées dans le récit du capi- 

 taine Cook. Il est situé au fond d'une grande crique d'eau salée 

 qui se détache du canal principal, dans une étendue de dix 

 milles environ ; cette crique se termine en un très-beau courant 



