344 PIÈCES JUSTIFICATIVES. 



d'eau douce qui descend des hauteurs voisines , et passe an 

 travers d'une grande et fertile vallée. 



Quand nous arrivâmes, il y avait très-peu d'habttans dans 

 le village. Le chef nous apprit que la masse du peuple avec le 

 chef principal habitaient dans la vallée, où ils préparaient leurs 

 champs pour la plantation des patates douces, et qu'ils vien- 

 draient nous voir le lendemain. Puis il nous conduisit dans 

 une cabane très-bien fermée , où nous devions rester jusqu'à 

 ce que le jour parût. L'entrée était tout juste suffisante pour 

 qu'un homme y pénétrât en rampant contre terre. Comme 

 j'avais grand froid, je fus bien aise d'occuper un gîte aussi 

 chaud. J'estimai que cette case pouvait avoir douze pieds de 

 long sur huit de large. Il y avait un feu dans le milieu, et 

 point d'issue ni pour la fumée ni pour la chaleur. Les chefs 

 qui se trouvaient avec nous jetèrent leurs nattes de côté, et 

 s'étendirent à terre les uns contre les autres , dans un état d« 

 nudité parfaite. 



Il n'y avait que quelques minutes que j'étais dans ce four, 

 quand je commençai à trouver que la chaleur et la fumée, 

 au-dessus, au-dessous et tout autour de moi, étaient insup- 

 portables. Bien que la nuit fût froide, M. Kendall et moi nous 

 fûmes contraints de quitter notre habitation. Je sortis en ram- 

 pant, et je parcourus le village pour voir si je ne trouverais 

 pas un asile pour me garantir de l'humidité jusqu'au jour. 

 Je trouvai une case vide où je me retirai. 



Il n'y avait pas long-temps que j'étais dans cette hutte, 

 quand je vis un chef qui nous avait suivis depuis le der- 

 nier village, sortir, entièrement nu, de la cabane que je ve- 

 nais de quitter. La lune était dans tout son éclat. Je le 

 vis courir de case en case jusqu'à ce qu'il m'eût trouvé; alors 

 il me pressa de retourner avec lui. Je lui dis que je ne pouvais 

 pas supporter la chaleur de notre cabane, et lui demandai la 

 permission de l'ester dans celle où je me trouvais : à la fin il y 

 consentit, quoique avec répugnance. Je fus surpris du peu 

 d'effet que la chaleur ou le froid semblaient produire sur lui. 



