350 PIÈCES JUSTIFICATIVES. 



à leur affliction , et j'aurais bien voulu les consoler dans leur 

 détresse. Je n'avais rien à leur donner que quelques hameçons 

 et un mouchoir de poche : je les offris à ces infortunées, qui 

 les reçurent avec reconnaissance. 



Ainsi que les autres, le chef de cet endroit nous fit présent 

 d'une grande quantité de patates ; il nous en donna un certain 

 nombre de corbeilles, puis aux chefs de notre suite et à leurs 

 serviteurs, et enfin aux gens du peuple qui nous accompa- 

 gnaient. Il y joignit un beau cochon. Ce chef est un homme 

 d'une fort belle taille et très-modeste. Son peuple se conduisit 

 aussi fort bien. Nous lui dîmes que nous désirions visiter la 

 rivière Pounake-Tere; mais l'équipage de notre pirogue était 

 fatigué , et il avait besoin d'une journée de repos avant de 

 pouvoir nous conduire. Le chef s'offrit à nous procurer un 

 équipage le lendemain et à nous accompagner lui-même, ce 

 que nous acceptâmes avec satisfaction. 



Comme de coutume, nous passâmes la soirée à converser 

 sur divers sujets , et à recueillir tous les renseignemens que 

 nous pûmes nous procurer, touchant les rivières de la Nou- 

 velle-Zélande, le nombre des habitans établis sur leurs rives, 

 leurs ressources alimentaires , et leurs moyens de communi- 

 cation avec les parties éloignées de l'île. Quand nous leur 

 adressions une question , il était bien rare qu'avant d'y répon- 

 dre ils ne nous demandassent pas pour quelle raison nous la 

 faisions. Si nous leur demandions à quelle distance se trouvait 

 telle montagne, telle rivière, ils répliquaient aussitôt : « Quel 

 besoin avez-vous de le savoir ? voulez-vous y aller? » Quand 

 nous les avions satisfaits, ils nous donnaient ensuite tous les 

 éclaircissemens que nous désirions. 



Après avoir conversé jusqu'à une heure avancée de la nuit 

 nous fîmes la prière du soir, et nous nous retirâmes pour 

 dormir. 



