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Les sécheresses excessives qui avaient duré si long- 

 temps et avaient causé tant de tort aux moissons , 

 furent suivies en mars de pluies abondantes qui du- 

 rèrent plusieurs jours et ranimèrent en tous lieux la 

 végétation anéantie. Sur les bords de l'Hawkesbury, 

 les crues d'eaux eurent des suites funestes. Cette 

 rivière , en peu d'heures , se gonfla jusqu'à la hauteur 

 de cinquante pieds au-dessus de son niveau ordinaire , 

 et acquit une telle rapidité qu'elle entraîna tout ce 

 qui se trouva sur son passage. Les magasins du gou- 

 vernement, les maisons des fermiers, avec leurs effets 

 et une grande partie des bestiaux, furent submergés et 

 détruits. Plusieurs habitans eurent à peine le temps 

 de se sauver en canots , et cependant il n'en périt 

 qu'un seul. Toute la contrée environnante offrit bientôt 

 l'aspect d'un lac immense. 



La perte fut d'autant plus grande que les fermiers 

 n'ayant reconnu d'avance aucun symptôme qui pût 

 causer cet accident, ne s'y étaient nullement prépa- 

 rés. Cependant les naturels, qui l'avaient prévu, 

 avaient averti les fermiers, mais ceux-ci n'avaient voulu 

 tenir aucun compte d'un si important avis. Nul doute 

 que l'inondation n'eût été causée par des pluies abon- 

 dantes qui avaient tombé dans l'intérieur des monta- 

 gnes , et qui ne purent trouver d'autre débouché que 

 celui de la rivière dontle lit se trouva subitement grossi 

 d'une manière si extraordinaire. 



En avril le bruit courut que les équipages de deux 

 bateaux envoyés pour charger du charbon de terre 

 sur les bords de la rivière Hunier, avaient été taillés 



