DE L'ASTROLABE. 245 



en pièces par les naturels. Le gouverneur envoya à 

 leur recherche Hacking avec sa haleinière hien armée. 

 Celui-ci tomha sur un fort parti de sauvages aux- 

 quels il demanda ce qu étaient devenus les Européens. 

 Les naturels répondirent qu'ils étaient repartis pour 

 Sydney; mais comme il vit entre leurs mains les voiles, 

 les couvertures des hommes, et leurs divers effets, 

 cette réponse ne satisfit point Hacking. Il les menaça 

 de faire feu sur eux s'ils ne disaient pas la vérité sur- 

 le-champ, et les coucha enjoué. Les sauvages se mo- 

 quèrent de lui, et lui signifièrent que s'il ne se retirait 

 pas en laissant le canot et même celui dans lequel il 

 était venu , ils l'allaient percer lui et ses compagnons , 

 et aussitôt ils se mirent à balancer leurs lances d'une 

 manière très-menaçante. Hacking ajusta son arme sur 

 eux et tira la gâchette , uniquement pour les effrayer, 

 mais au contraire ils n'en devinrent que plus auda- 

 cieux et plus turbulens. Jugeant l'attaque inévitable, 

 il chargea son arme avec du plomb à loup , et leur 

 commanda de se retirer ; mais leur audace croissant 

 toujours, il tira enfin sur eux et en fit tomber quatre, 

 dont un se releva bientôt en prenant la fuite : 

 comme les trois autres restèrent étendus par terre, ils 

 furent très-probablement blessés à mort. Toute la 

 troupe disparut, laissant Hacking se retirer sans 

 danger. 



On n'entendit plus parler des hommes des canots 

 durant quelques jours, ce qui fit craindre qu'ils 

 n'eussent été assassinés ; mais ils atteignirent heu- 

 reusement l'établissement peu de temps après. 



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