DE L'ASTROLABE. 305 



« La question du travail des amvicts, suivant 

 nous, n'a jamais été bien entendue ai par les ministres 

 du roi, ni par les gouverneurs de la Nouvelle-Galles 

 du Sud, et nous croyons qu'elle le fut beaueoup mieux 

 dans le siècle dernier. Mais il est assez ordinaire à nos 

 hommes d'Etat modernes, bien qu'ils possèdent par 

 écrit, dans les rayons de leurs bibliothèques, les opi- 

 nions et les faits de leurs ancêtres, d'oublier, au milieu 

 d'une foule de théories nouvelles, l'expérience du 

 passé, et de regarder les choses qui se passent sous 

 leurs yeux comme des questions nouvelles et difficiles, 

 tandis que plus d'un demi-siècle auparavant elles 

 avaient été déjà éclaircies, comprises, et même mises 

 à exécution. ?sous conjecturons que c'est ce qui arrive 

 aujourd'hui touchant la question du travail des con- 

 viens. Avant que la Nouvelle-Galles du Sud eût une 

 existence comme colonie , tandis qu'elle faisait encore 

 partie de la terra incognita de l'hémisphère austral, 

 le transport des condamnés du royaume coûtait peu 

 de frais à la couronne, et ils ne causaient aucun em- 

 barras. Dès qu'ils étaient une fois arrivés en Amérique, 

 de l'autre bord de l'Atlantique, les colons américains 

 marchands ou cultivateurs s'empressaient de louer les 

 condamnés : ils signaient un acte pour les bien trai- 

 ter, etc. , et la cargaison de chaque vaisseau était bien- 

 tôt disséminée au milieu des bois et des forêts de cet 



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Etat libre, prospère, actif et bien gouverné. Alors 

 non-seulement on pensait, mais on sentait et on recon- 

 naissait que les convicts séparés de leurs compagnons, 

 domiciliés et traités comme des hommes, ne conver- 



