DE L'ASTROLABE. 331 



lois que L'homme commence à manier de l'argent, il 

 (lc\icnl do plus en plus exigeant. Le thé, les esprits , 

 le sel et le tabac sont des objets de taxe légitime , et en 

 pareil cas elle fera plus de bien que de mal. Trois de 

 ces quatre objets peuvent se fabriquer chez nous; à 

 regard du thé , la livre à deux schellings fera tout ail- 

 lant de bien dans le pays que si elle n'était qu'à un 

 sehelling. La consommation en diminuera, et Ton 

 s'habituera à notre café de l'île Norfolk et de Moreton- 

 Bay. Les impôts généraux sont mauvais, s'ils n'ont 

 un but d'utilité locale. Je n'approuve que certains 

 droits favorables au pays, et j'espère que le bruit qui 

 court d'un projet pour augmenter le fonds colonial 

 n'est qu'un mensonge. Quoi! le nombre des orphelins 

 se serait-il tellement accru que la recette actuelle de- 

 vint insuffisante? Sans doute on n'exigera pas que les 

 colons de la Nouvelle-Galles du Sud fournissent à l'en- 

 tretien de tous les criminels de l'Angleterre. C'est une 

 affaire de 200,000 Iiv. st. par an. La colonie doit se suf- 

 iire à elle-même, dira-t-on. La chose est impossible, et 

 ce mol n'est qu'une plaisanterie. Le gouverneur est 

 entouré d'hommes trop éclairés pour qu'il puisse songer 

 un seul instant de sang-froid à un pareil projet. Ce se- 

 rait le coup de la mort pour la colonie; ce serait tuer 

 la poule pour avoir l'œuf. Une foule d'habitans, j'en 

 suis sur, vendraient tout ce qu'ils possèdent , feraient 

 leurs paquets , et s'en retourneraient en Angleterre ; 

 et le pays retournerait à son état primitif, insensible- 

 ment , mais sans aucun doute. Car sans aucune des 

 ressources de l'Angleterre , et avec tous ses désavan- 



