DE L'ASTROLABE. 118 



le kangarou, il ne vit pas ses sœurs venir au devant 

 de lui comme de coutume. Imaginant quelles étaient 

 allées chercher de l'eau ou quelques vivres, sans en- 

 trer dans sa demeure, il se décida à s'asseoir au pied 

 d'un arbre pour se reposer en y attendant leur retour. 

 Le soleil disparut , et la nuit ne tarda pas à étendre 

 ses voiles ; des éclairs très-vifs annoncèrent un pro- 

 chain orage; en peu d'instaqs la pluie tomba par tor- 

 rens , et força le jeune homme de quitter son arbre 

 pour chercher un abri dans sa grotte. Mais à peine y 

 mettait-il les pieds qu'un éclair montra à ses yeux ef- 

 fravés le corps de sa plus jeune sœur baigné dans son 

 sang. Déjà troublé par le combat des élémens, à ce 

 spectacle sa détresse fut au comble ; à genoux près de 

 sa sœur il cherchait à la relever, mais elle ne pouvait 

 l'entendre, car elle avait perdu tout sentiment . Il courut 

 chercher de l'eau pour lui en frotter le visage , ce qui 

 la lit revenir à elle-même. « O mon cher frère! s'écria- 

 t-e;le, notre sœur nous est ravie, et j'ai presque été 

 massacrée pour m'y opposer. Le méchant, après l'a- 

 voir frappée de son casse-tète , s'est saisi d'un de ses 

 bras pour l'entraîner hors de la grotte , je me suis at- 

 tachée à l'autre pour la retenir; mais au moment que le 

 barbare s'en est aperçu, d'un coup de son casse-tète il 

 m'a jetée par terre, dans l'état où vous m'avez trou- 

 vée. » En finissant ce récit, un torrent de larmes 

 inonda ses joues, et son frère ne put s'empêcher de 

 pleurer aussi, en même temps qu'il méditait sa ven- 

 geance, et rêvait aux moyens de l'exécuter. Ils passè- 

 rent la nuit dans ce Irislc entretien. Dès que le soleil 



