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sentement de la mère, bien que les autres femmes 

 du pays s'y opposassent fortement. La pauvre mal- 

 heureuse semblait tout-à-fait épuisée. 



On vit la femme de Benilong, quelques heures 

 après être accouchée , marcher seule et ramasser du 

 bois pour entretenir son feu. L'enfant, dont la couleur 

 de la peau paraissait roussàtre , était étendu par terre 

 sur un morceau d'écorce. 



Les enfans nouvellement nés sont transportés par 

 leurs mères sur un morceau d'écorce tendre; aussitôt 

 qu'ils ont acquis assez de force, elles les placent sur 

 leurs épaules avec leurs jambes passées sur leur cou. 

 Instruits par la nécessité, bientôt ces petits êtres s'ac- 

 crochent aux cheveux de leur mère pour s'empêcher 

 de tomber. 



La teinte rougeâtre de leur peau fait bientôt place à 

 leur couleur habituelle, et ce changement est dû en 

 grande partie à la fumée et à la saleté dans laquelle ces 

 petits malheureux sont entretenus dès le premier ins- 

 tant de leur existence. Les parens commencent aussi 

 de bonne heure à les décorer suivant la coutume na- 

 tionale; car aussitôt que leurs cheveux sont assez 

 longs pour cela, on les garnit d'os de poissons et de 

 dents d'animaux collés avec de la gomme. Des pein- 

 tures de chaux ornent leurs petits membres , et les 

 filles subissent l'amputation bizarre , qu'ils nomment 

 malgoun, avant même d'avoir quitté leur poste sur les 

 épaules de leur mère. 



A peine âgé d'un mois ou six semaines , l'enfant 

 reçoit son nom. C'est ordinairement celui de quel- 



