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qu'un des objets qui sont continuellement sous leurs 

 yeux , comme d'un oiseau , d'un animal , d'un poisson ; 

 il n'y a pour cela aucune cérémonie accessoire. 



Les amusemens des en fans sont en petit les exer- 

 cices des hommes faits. Dès l'âge le plus tendre ils 

 s'habituent à jeter la lance et à en parer les coups. A 

 peine âgés de huit ans ils s'amusent à enlever les pe- 

 tites filles , comme leurs pères ont fait pour leurs 

 mères, et ne les traitent guère mieux. De bonne 

 heure, ils aident leurs parens à la chasse et à la pèche. 



Les enfans sont déjà sensibles aux insultes, et si 

 dans leurs jeux il leur arrive de recevoir d'un cama- 

 rade un coup trop fort , ils le rendent aussitôt dans le 

 même esprit de vengeance qu'à un âge plus avancé. 

 Ils ont beaucoup de talent pour l'art mimique , et se 

 plaisent à contrefaire la tournure du soldat, l'air, l'im- 

 portance d'un officier, et le maintien oisif d'un convict 

 paresseux. Si l'on sourit à leurs grimaces , ils en sont 

 enchantés , et se mettent eux-mêmes à rire aux éclats. 



A l'âge de douze à quinze ans ils subissent l'opéra- 

 tion qu'ils nomment gna-noung , c'est-à-dire qu'on 

 leur perce la cloison du nez pour recevoir un morceau 

 d'os ou de roseau, ce qui, à leurs yeux, passe pour 

 un grand ornement, bien qu'il rende l'articulation 

 des mots très-imparfaite. Cette opération ne se pra- 

 tique guère que sur les hommes , quoiqu'on ait vu 

 quelques femmes qui l'avaient subie. 



C'est aussi au même âge que les garçons reçoivent 

 les privilèges qu'ils acquièrent avec la perle d'une des 

 dents de devant. Durant son séjour dans le pays, 



