DE L'ASTROLABE 419 



pieds de long sur seize de large; et il prit le nom de 

 You-Lang. 



Quand l'auteur y arriva, il trouva ceux de la tribu 

 de kemmiraï debout, et en armes, à l'une des extré- 

 mités du théâtre, et à l'autre bout se trouvaient les 

 enfans destinés à perdre chacun une dent, avec plu- 

 sieurs de leurs amis qui les avaient accompagnés. 



Alors la cérémonie commença : les hommes armés 

 s'avancèrent en chantant, ou plutôt en poussant un cri 

 propre à la circonstance , et faisant retentir leurs bou- 

 cliers et leurs lances , tandis que de leurs pieds ils fai- 

 saient jaillir la poussière de manière à en couvrir ceux 

 qui les environnaient. Aumoment où ils arrivèrent près 

 des enfans, un des hommes armés, se détachant de la 

 troupe, avança de quelques pas, et, saisissant un gar- 

 çon, retourna vers ses collègues , qui le saluèrent par 

 un cri, montrant en même temps le dessein de recevoir 

 et de protéger la victime. C'est de la même manière 

 que chacun des quinze enfans présens fut tour à tour 

 saisi et porté à l'autre extrémité du You-Lang , où ils 

 restèrent assis , les jambes croisées sous leurs corps , 

 la tète basse et les mains jointes. Quelque pénible que 

 fût cette position, on assura que de toute la nuit 

 ils ne devaient point en bouger ni lever les yeux en 

 l'air, et que jusqu'à la fin de la cérémonie on ne leur 

 donnait aucune nourriture. 



Les kerredais exécutèrent ensuite quelques-uns de 

 leurs rits mystérieux. Tout-à-coup l'un d'eux tomba 

 par terre , s'y roula en prenant toute sorte d'attitudes 

 loi cées , comme s'il eût été tourmenté par des douleurs 



