DE L'ASTROLABE. 433 



In naturel avait été assassiné. Sa veuve , obligée 

 de venger sa mort sur quel(|ues-uns des parens du 

 meurtrier et rencontrant une petite fille qui lui était 

 tant soit peu alliée , l'emmena dans un lieu retiré ; 

 là avee un casse-tète et une pierre acérée elle la frappa 

 si cruellement, qu'on fut obligé de remmener mou- 

 rante à la ville. L'enfant avait six ou sept incisions très- 

 profondes , et une oreille qui avait été coupée jusqu'à 

 l'os se trouvait dans un très-mauvais état, par la na- 

 ture de l'instrument dont on s'était servi. La pauvre 

 petite tille mourut au bout de quelques jours. Les 

 naturels à qui cet événement fut raconté n'y prirent 

 aucun intérêt , mais parurent persuadés que la chose 

 avait été tout-à-fait juste , nécessaire et inévitable. 

 On remarqua que toutes les fois que des femmes 

 avaient une vengeance de ce genre à exercer , elles 

 ne la consommaient jamais que sur des individus de 

 leur propre sexe , n'osant pas frapper un mâle. La 

 petite victime de cette barbarie était chérie dans la 

 ville à cause de ses manières douces et paisibles ; 

 et ce qu'il y eut de plus révoltant dans l'inhumanité 

 de ce procédé, c'est qu'à la mort de l'homme l'enfant 

 avait demandé que sa veuve fût reçue et nourrie dans 

 la cabane de l'officier où elle demeurait elle-même. Sa 

 mort ne fut pas vengée, car peut-être on la considéra 

 comme un sacrifice expiatoire. 



\N atti-wal , 1 homme qui commit le crime dont 

 cette petite innocente fut la victime, échappa sans 

 accident aux lances de Benilong, de Kol-bi et de plu- 

 sieurs autres naturels. Ensuite il fut reçu parmi eux 



