DE L'ASTROIAKE. 146 



la malheureuse tomba par terre et ne tarda pas à se 

 relever, pour essuyer le reste de sa punition. La 

 sixième tut traitée comme les premières. Plusieurs 

 hommes et femmes qui suivirent en tirent autant , 

 et je remarquai que chacun d'eux s'acharnait davan- 

 tage contre celle qui avait été déjà si maltraitée : 

 néanmoins deux assaillans seulement , un homme et 

 une femme , eurent encore la cruauté de la frapper 

 avec leur casse-tète, l'un sur la poitrine, l'autre sur 

 le sommet de la tète. A chaque coup , elle se laissait 

 tomber et se relevait bientôt en se soutenant avec 

 son bâton. Le tour des hommes étant arrivé , une 

 quinzaine de sauvages se présentèrent et leur en- 

 voyèrent tour à tour leurs lances que les patiens 

 parèrent avec une dextérité vraiment surprenante, 

 et d'autant plus salutaire pour eux que, de ces traits, 

 les uns allaient s'enfoncer en terre à trente pas plus 

 loin, et les autres pénétraient d'un pouce ou deux 

 dans l'heloman. Un homme , chargé de ramasser 

 ces lances , les renvoyait aux propriétaires. Souvent 

 les deux naturels en punition les renvoyaient eux- 

 mêmes en défiant leurs ennemis et les raillant de 

 leur maladresse. Sur ces entrefaites, on reprenait 

 de temps en temps le châtiment des femmes, et, 

 par momens , les sauvages faisaient serpenter et gron- 

 der leurs womerangs tout autour d'elles ; d'ailleurs 

 cet instrument singulier est plus propre à effrayer 

 qu'à faire réellement du mal. Enfin , lorsque les deux 

 hommes eurent essuyé à peu près la bordée d'une 

 soixantaine de zagaies chacun , on les mit en liberté , 





