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akisi que les femmes, et l'on cessa de s'occuper d'eux. 

 Seulement la malheureuse que j'ai désignée semblait 

 accablée des coups qu'elle avait reçus, elle pouvait 

 à peine se soutenir, et lut entraînée dans les bois par 

 les femmes de sa tribu. On motiva cet excès de ri- 

 gueur sur un autre crime que celui qui lui était com- 

 mun avec ses complices, que l'on s'était contenté 

 d'effrayer et d'humilier publiquement. 



La cérémonie avait commence à dix heures , et la 

 punition des coupables avait duré une demi-heure 

 environ. Quelques minutes après, plusieurs guerriers 

 entrèrent en lice et furent successivement suivis par 

 d'autres , de sorte qu'un combat général s'engagea 

 d'une vingtaine d'hommes contre un égal nombre ; 

 du reste les lances s'envoyaient de chaque côté avec un 

 ordre et une précision admirables , et ce combat res- 

 semblait bien plutôt à un tournoi en règle qu'à un 

 engagement confus. Les sauvages combattaient avec 

 une gravité , un sang-froid et un courage vraiment 

 dignes d'éloges ; tous les coups étaient attendus et 

 parés sans jamais reculer, tandis que des femmes 

 parcouraient souvent les rangs pour exciter les hom- 

 mes. J'en distinguai une entièrement nue , dont les 

 formes et la tournure offraient un ensemble parfait. 

 Elle s'avança vers un guerrier qui baissa la tète de- 

 vant elle et auquel elle asséna deux coups de casse- 

 tète avec beaucoup de calme et de dignité; elle 

 revint encore deux ou trois fois à la charge, puis 

 elle disparut de l'assemblée , et je ne pus m'assurer 

 si les traits de sa tigure répondaient à la beauté de 



