DE L'ASTROLABE. 449 



groupe peu éloigné de moi. En même temps un bruit 

 confus , un murmure général et de grands cris re- 

 tentirent au milieu de l'arène ; je crus un instant que 

 toutes les conventions allaient être rompues et le 

 combat devenir sérieux , comme je savais que cela 

 arrivait quelquefois. Déjà la plus grande partie des 

 spectateurs s'apprêtaient à une prudente retraite , et 

 moi-même je cherchais des yeux au travers des bois 

 rendrait par où j'allais m'esquiver. Mais le silence 

 fut bientôt rétabli, et je vis un homme grièvement 

 blessé que d'autres emmenaient du champ de ba- 

 taille , tandis que les lances continuaient de voler de 

 part et d'autre. Je reconnus alors que les parens 

 seuls du blessé continuaient de pousser de pitoyables 

 gémissemens , tandis que les autres restaient tranquil- 

 les. Je m'approchai de lui et je vis qu'un demi-tour 

 qu'il avait fait pour éviter le coup, le lui avait fait 

 recevoir près des reins où la lance s'était enfoncée 

 assez profondément. Un de ses amis le soutenait dans 

 ses bras ; le bois avait été retiré , et l'on avait sucé 

 le sang de la plaie ; après quoi elle avait été bandée 

 par un linge. Cet infortuné cependant quoique pâle 

 et affaibli ne poussait pas un soupir et tentait même 

 de marcher en s'appuyant sur sa lance. J'appris alors 

 que ce jeune homme, d'une figure plus agréable et 

 plus régulière que la plupart de ses compagnons et 

 natif comme les autres coupables de Five-Islands , 

 était accusé par Bidgi-Bidgi d'avoir étranglé son ne- 

 veu à l'école de Parramatta pour s'emparer de ses 

 habits. Ce qu'il y a de bizarre , c'est que bien qu'il 



