DE L' ASTROLABE. 451 



cinquante pieds au moins la distance à laquelle il 

 s'écarte. Après avoir décrit en pirouettant et oscillant 

 sans cesse cet immense intervalle , il retourne sur lui- 

 même en suivant une marche semblable, et revient 

 tomber près de l'homme qui l'a jeté : de sorte que ceux 

 qui se trouvent à ses côtés ne savent que faire d'abord 

 pour éviter le womerang; mais on ne tarde pas à saisir 

 la direction de sa marche , et alors il devient facile de 

 l'esquiver. Le sauvage en question ne manquait jamais 

 de le faire revenir directement à ses pieds , et il faut 

 pour cela une longue habitude. Boungari m'avait pro- 

 mis un de ces bizarres instrumens; au moment de mon 

 départ il me manqua de parole sur ce point comme sur 

 plusieurs autres. 



Par la suite, en lisant avec attention les ouvrages 

 de Collins et de Barrington , j'ai été bien surpris de 

 n'y pas voir seulement mentionner l'usage de ce sin- 

 gulier projectile. Les noms de iv orner ang et wo- 

 merra s'y trouvent bien , mais le dernier pour dési- 

 gner le bâton à jeter la lance, et l'autre simplement 

 une espèce de casse-lète. Serait-ce une invention nou- 

 velle de la part de ces sauvages, ou, ce qui paraît plus 

 vraisemblable , une arme particulière à quelques peu- 

 plades éloignées de Port-Jackson , dont ces auteurs 

 n'auraient point eu connaissance? Du reste, la plupart 

 des Anglais à qui j'en parlai m'assurèrent que cet 

 instrument leur appartenait positivement *. 



Au moment de livrer cet ouvrage à l'impression, j'ai enfin vu mention- 

 ner cet instrument singulier dans un excellent ouvrage, imprimé à Londres 



