DE L'ASTROLABE. 455 



Voyons maintenant ce qui se passe quand un sau- 

 \ âge a péri de mort naturelle. 



Un très-beau jeune homme nommé Boni - Dai 

 mourut d'un refroidissement suivi d'une fluxion sur 

 la figure. On apprit qu'il devait y avoir du sang versé 

 dans cette circonstance : et, quelques semaines après, 

 une troupe considérable de naturels appartenant à 

 différentes tribus s'assembla à Panni-Rong, nom du 

 terrain qu'ils avaient souvent choisi pour leurs com- 

 bats, et qui, dans leur langage, signifie sang. Après 

 avoir dansé et s'être régalés toute la nuit, le lendemain 

 de bon matin , Moroubra et Kol-bi, le premier frère et 

 le second parent du jeune défunt, se saisirent d'un 

 garçon nommé Tarra-Bilong, et avec leurs casse-tètes 

 lui firent chacun une blessure qui lui ouvrit le crâne. 

 La sœur de Boni-Dai prit aussi part à ce rit sangui- 

 naire , en frappant le petit innocent avec une lance 

 courte, et le laissant dans un tel état que les chirur- 

 giens de l'établissement décidèrent, d'après la nature 

 de ses blessures, qu'on ne pouvait guère espérer 

 de guérison. Lorsqu'on lui parlait de cet événement 

 il disait quil n'avait ni pleuré ni gémi comme un en- 

 fant, mais qu'il avait crié kaï-ia à chaque coup qu'il 

 avait reçu : que les personnes qui l'avaient si bien 

 maltraité n'étaient pas ses ennemis , mais qu'il boirait 

 et mangerait avec eux, et les considérait encore 

 comme ses amis. Peu de jours après, un parent de 

 Boni-Dai (un homme âgé) reçut une blessure grave 

 sur le derrière de la tète, à cause de la mort de Tarra- 

 Bilong. La jeunesse , ni le grand Age , les liens de la 



3o* 



